第一章

结束香港之行后，美智辞去了已教她厌烦的工作。其实真的教她厌烦的不是那份工作，而是那个大家总在搞小团体，又一天到晚勾心斗角、逢迎谄媚的工作环境。

她是个简单的人，不适合复杂的环境。而且，在家当了一个月的无业游民，她觉得还挺不赖的。

说起来，她家根本不缺她这份薪水。她父亲田中敏雄曾是日本驻台湾办事处的外交官员，现在则是一家日商贸易公司的负责人；她母亲是个插花及钢琴老师，收入也颇丰富。她是家里唯一的孩子，从小衣食无忧。

美智是纯正的日本人，但却出生在台湾，虽然曾断断续续在日本住了几年，但那是在她很小的时候，长大后除了过年或几次爷爷生日特意回日本外，几乎都待在台湾。

从小就读日侨学校及美国学校的她，既会日语，也精通英语。又因为在台湾土生土长，就连国语及台语都难不了她，有时，她都快忘了自己其实是个日本人。

「美智……」突然，母亲田中实子的声音在她身后响起。

她一手抓着马克杯，嘴里咬着奶油包，转头看着梳着一丝不苟的包头、衣着正式的母亲大人。

看她一副吃没吃相的模样，注重礼仪的实子蹙起了眉头，「你那是什么样子？」

「唔……」她快速的把奶油包吞下去，「在家里嘛！没关系……」

「什么没关系？」实子一叹，「你都二十六了，别老是过得那么恣意。」

「喔。」她虚应了一声，「您今天比较早喔？」

「今天临时取消了一堂课……」实子搁下包包，在她身边坐了下来，顺便把她高抬在茶几上的脚拨下来，然后给了她一记白眼，像在说「真是坐没坐相」。

目前在家吃闲饭的美智讷讷地缩缩脖子，没敢发出抗议之声。

「对了，你有没有去找工作？」实子问。

她摇摇头。

「你还真的打算在家吃闲饭？」实子挑了挑眉，有点严厉地瞥了她一眼。

她心虚地干笑两声，「明天就去找……」

「不必了。」实子直视着她，像要宣布什么大事情似的。

她一怔，警觉地望着她比父亲还更威严的母亲大人。

「既然你闲着没事做，那就代我回仙台去一趟吧！」实子说。

「仙台？」美智一怔。

仙台是母亲的娘家，目前只有外公及一些亲戚住在那里。每次他们全家回日本探望住在东京的祖父母，必定也会到仙台去看看外公。

她很喜欢外公，因为他是一个很乐天、很开朗、很好相处的老人家。不管她说什么、做什么，外公总是笑呵呵的说「没关系」，跟严厉的母亲有着天壤之别。

有时，她真的很怀疑母亲大人到底是不是外公亲生的。

「你外公最近身体不太好，我实在抽不出空回去看他，所以你代我回仙台照顾外公一阵子。」实子是以命令的口气，而非商量。

「外公怎么了？」她喜欢外公，当然也关心外公的近况。

「老人家的老毛病……」

「嗯……」她忖了一下，「对喔！外公都七十几岁了……」

「你这两天把行李整理一下，能尽早出发就尽早出发。」实子说。

「喔。」她点头。

反正在家闲着也闲着，到仙台去走走也好。再说，这阵子台北真是热毙了，仙台一定比这儿凉快得多。

不过，既然她是代母亲去的，那么有没有……酬劳？

想着，她涎着笑脸，看着实子，「妈，有没有薪水？」

实子眉头一皱，一脸「你这个不孝女」的嫌恶表情，「薪水？你吃我的用我的，怎么没看你付过钱？」

「ㄜ……」她蹙眉傻笑，「我……我去收拾行李。」说罢，她急忙把屁股离开舒服的沙发，转身就跑。

唉……真是自讨苦吃，笨！笨！笨！

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宫城县，仙台市。

「美智！」平山家前，平山三知站在门口，等着他疼爱的外孙女。

知道外孙女要来，他两天前就准备了她住的房间。女儿嫁到东京，后来又跟着夫婿到台湾去，甚至在那儿定居，他实在非常寂寞。

要不是亲戚朋友就住在附近，又有一只忠心的秋田犬陪着他，他一定会无聊到死。

「外公！」美智拖着行李，兴奋地跑了过来。

看见外公熟悉的身影及笑容，美智松了口气。听母亲说外公身体微恙时，她还以为见到的会是病恹恹的外公呢！

「外公……」她来到平山三知的面前，细细的端详着这慈祥的老人家，「您身体还好吧？」

「还好，还好……」他欢喜地打量着她，「外公看见你，病都好一半了。」

「真的吗？」她挽着他的手，「听妈妈说您不舒服，我好担心呢！」

「唉呀！只是一些老人的老毛病，没什么大碍……」他的兴奋之情全写在脸上，「来，我们进去再聊吧！」

「嗯。」她点头，拖着行李，跟随着平山三知进到屋里。

平山家是间翻修过的两层楼老房子，虽然屋龄已经四十几年，但占地约莫五十坪，非常宽敞舒适，最重要的是，经过翻修的平山家还有着昭和时期的风味及气氛。

「你先上楼把行李放着吧！」平山三知指着楼梯，「我已经把房间整理好了。」

「喔。」她点头，提着行李上楼去。

来到二楼的客房，她把行李打开，将必须吊挂起来的衣服先挂好。

其实这间客房是妈妈以前的房间，虽然经过翻修，但外公还保留了不少母亲婚前使用的东西，例如那个可以容纳超多衣服的大衣橱跟大床。

换了套轻松的衣裤，她下了楼。楼下，平山三知已经泡了一壶茶等着她——

她在桌旁坐下，东张西望，「樱花呢？」樱花是平山三知养的一只秋田犬。

「我请隔壁的太郎带它去散步，应该就快回来了吧！」说着，他倒了杯茶给她。

她满足地啜了一口，「外公泡的茶真好喝……」

「只不过是把热水倒进去罢了，什么泡不泡的……」他一笑，「对了，听实子说你辞掉先前的工作啦？」

「嗯。」她点头，「我现在是吃闲饭的人。」

「怎么不到你爸爸的公司上班呢？」

「在自己家的公司上班很别扭嘛！」她说，「所有人都知道你是老板的千金，不管干得好或不好，别人总有话说……」

「那倒是……」平山三知轻点下巴，话锋一转，「你现在来得正是时候。」

「咦？」她微怔，「怎么说？」

「今天是八月三日，再过几天就是七夕祭了……」他说。

「啊？」她一震，「难怪我来的时候，有些路段装饰得那么漂亮……」

平山三知朗声一笑，「虽然你不是第一次回仙台来，却是第一次碰上七夕祭呢！趁此机会，好好的求求你的姻缘吧！」

「什么嘛！外公是在笑我嫁不出去吗？」她娇嗔着，「人家才二十六岁耶！」

「实子二十六岁的时候，你都会走路、会叫人了。」平山三知眯着眼睛笑笑，然后轻叹一声，「如果我有生之年能看到你结婚生子，那该多好……」

闻言，美智轻蹙起眉心，「外公，您在说什么？您身体还硬朗得很……」

「唉呀！外公都七十好几了……」

「外公……」美智挨到他身边坐下，像个孝子般的挽着他的手，「不许您说这种话，您一定会长命百岁的……」

平山三知拍拍她的手背，没有说话。

这时，隔壁家的太郎带着樱花回来了——

「平山爷爷……」太郎牵着樱花进到玄关，见客厅里多了一个人，他微微一怔。

定睛一看，他笑了。「ㄟ，是美智姊？！」

「太郎，好久不见了。」美智跟他打了声招呼。

太郎算是平山家的远房亲戚，就住在隔壁，今年二十三岁，刚从东北大学毕业。去年见他还觉得他是个毛头小子，今年再见，却发现他成熟了许多。

樱花一进门，立刻冲到平山三知脚边蹭着，他摸摸了它的头。

「太郎，真是麻烦你了……」他说。

「哪儿的话，您真是太客气了。」太郎一笑，转而看着美智，「美智姊，你越来越漂亮了耶！」

「你嘴巴也越来越甜了。」她撇唇一笑，「要不要喝杯茶？」

「不了，我待会儿有约会。」他俏皮地跟她眨了眨眼，「我有女朋友了喔！」

「唉呀呀！太郎也到了少男怀春的年纪了啊！」她故意取笑他。

太郎不以为意地咧嘴笑笑，反讥她一句：「是啊！我不像美智姊，已经过了怀春的年纪。」

「什……」她羞恼地瞪着他，「你这可恶的小子，我才大你三岁耶！」

他哈哈大笑，「女人一过了二十五岁，就慢慢的走向衰老了，你不知道吗？」

「你这可恶的家伙……」

「好了，我走啦！」太郎率性地挥挥手，转身就走。

美智鼓着腮帮子，一脸气恼，「亏我刚才还觉得他长大不少，原来我错了，哼！」

平山三知睇着她，似笑非笑，「太郎说的也没错，女人的青春跟果汁一样，是有保存期限的。」

「外公，连您都帮着太郎笑我？」她秀眉一蹙，噘起小嘴。

他呵呵笑着，拍拍她的肩膀，「加油，别输给太郎那小子了。」

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八月六日，七夕祭。

青森佞武多祭、秋田竿灯祭、山形花笠祭及仙台七夕祭，号称东北四大祭典，而其中七夕祭是属于较静态的祭典。

这四个祭典都在农历七月，阳历的八月初举行，每年都会吸引成千上万的人潮参与。

七夕祭至今已延续了七百年之久，每年于八月六日至八日举行，为期三天。

仙台车站以及市内青叶区段的中央通、一番町通等大商店街上，高高垂挂着约三千根的绿竹。绿竹上头绑着绮丽多彩、绚烂夺目的巨型装饰物，为原本人潮熙来攘往的街道，增添更多热闹的气氛。

穿梭在被彩球串淹没，布置得争奇斗艳的商店街上，颇有参加庙会的感觉。根据官方统计，每年涌入仙台参加七夕祭的观光客，约有两百万人次。

这一次，美智总算见识到七夕祭无与伦比的魅力。

美智在太郎及他女友伦子的带领下，来到商店街上看热闹，看人家小俩口甜甜蜜蜜的，更显她「处境凄凉」。

想不到小她三岁的太郎都已经有了亲密的女友，而她还是形单影只，可怜极了。

突然，她想起之前到香港玩时，在黄大仙庙所发生的那件事……

=你们将会在七夕遇到命中注定的真命天子。=那个瞎眼的算命婆婆曾经铁口直断的这么对她们五个人说过。

虽然当时相当震撼，但从香港回来后，她已经忘了这件事了。不过，以中国人的历法算，今年的七夕是在七月三十一日，也就是说已经过了。

「啐！」她轻啐一声，觉得迷信的自己还真是好笑。

突然，她被撞了一下，猛回过神，她转头寻找着太郎及伦子的踪影。

一回头，她发现她身后站的不是太郎跟伦子，而是一个完全陌生的男子。男子理着平头，身形相当的高大，他的脸庞粗犷而性格，浓密的三角眉下，有着一双锐利又深沉的眼睛。

她注意到他耳垂上戴着单颗的钻石耳饰，却一点都不损及他的男性魅力。

他神情有点慌张，两只眼睛定定的看着她，而她也忍不住盯着他瞧。

突然，他抓住了她的手——

「ㄟ？！」她一震，惊疑地瞪大眼睛。

他谁啊？他……他想做什么？虽然她刚刚才在想真命天子的事情，但他未免也出现得太突然。

他微弯下身子，附在她耳边。

「跟我走。」他说。