第三章

夕阳西下，江梨儿往回家的路上，想着方才发生的事，这一切一点也不像是真的。

贺斐忱是这样说的：“我需要一个未婚妻。”

“你要我去找人？”找谁呢？会不会很难？不不不，现在不是考虑这个的时候，只要他肯放过她，就算到天上摘星星，她也会去想办法。

贺斐忱摇头。“不，我说的是你，你就是我的未婚妻。”

未婚妻？有没有搞错？“可是我……”她想说我不是你的未婚妻。

但贺斐忱会错意。“我当然知道你是男人，我也没有特别的癖好，这只是假的，我需要一个人来假冒我的未婚妻。”

“为什么呢？”她不懂，为什么要做这种事

贺斐忱不想让她了解太多。“你不需要知道。”但原因很简单，想也知道日后被拆穿了，他那爷爷搞不好会来个假戏真做，无论真假都要他娶她过门。可对方要是个男人呢，就算爷爷知道了，也只会得来一顿臭骂，大不了再加上一顿家法，无论怎么算，都损不了他的幸福人生。

江梨儿傻了！这算什么要求？她抬起头，瞧见他嘴角邪气的笑意，忽然打了个冷颤。不知道怎么回事，总觉得不舒服。他那双亮闪闪的眼，光瞧了就让人天旋地转头发晕。天啊！他到底是什么人？为什么她会这样害怕

贺斐忱斜斜瞧他一眼，灵眸一转。“这样好了，我也不是让你白忙，我给你五百两银子，如何？就当到我家里当差，再怎么说都比你现在的日子好过。”

一听到五百两，江梨儿整个人都傻了。其它的话，她都听不进去了……五百两！天啊！五百两，不只能把爹欠的债全还清，她和杏儿也可以开家小饭馆，那有多好

“怎么样？”贺斐忱又道：“你是不愿意，还是觉得五百两太少了？”

“不！”江梨儿回神，猛摇头。“我愿意，我当然愿意！”为了五百两，要她的命也成，何况只是到别人家当差呢，她早就习惯当差办事了，虽然这差事着实不寻常。

贺斐忱满意的笑了。他就知道他会答应，这世上哪有钱办不到的事呢。

说好了相约的地点及注意事项，两人准备分手。

“请问，应该怎么称呼大爷您？”江梨儿问。

他居然不知道他是谁Ｘ斐忱有点惊讶。也对，如果他知道他是谁，哪还敢动手打人呢。他抿唇。“你很快就会知道。”谁知道他会不会说溜嘴？为了避免节外生枝，贺斐忱决定先保密。

他的神秘让她感到不安，可是……那双充满自信的邪气眸子再次让她低头。说的也是，为了五百两，她不能要求太多。

看着他离开，这些天悬在心头的大石落地，江梨儿总算松了一口气。

她再也不用担心贺斐忱会来找麻烦，可是，日后又会如何呢？只有尽人事听天命了。

虽然答应了贺斐忱，拿了订金，安顿好家中一切，也到各个工作的地点告假，可是坐在轿里的江梨儿，却是心乱如麻。

早些时候，总管张雄和婢女桃香到约定的旅店接她时，江梨儿便感觉到桃香的敌意。难怪红姨会说，这富贵人家就算是丫头都会吃人。桃香就是了。

贺斐忱让桃香带了一些衣裳、首饰、花粉，要桃香帮江梨儿打点。

桃香的长相不差，身手麻利，可一见到江梨儿便不服气。她以为，这女孩又乾又扁，一副穷酸相，凭什么当少夫人？虽说这小姐是贺家未来的孙媳，但大少爷没来，不就代表着江梨儿的地位也不过如此？既然这样，她也就不用客气。再说，要当夫人，她比她还够格

因此，衣裳故意选亮红的；梳妆打扮，也随性配上大红大紫，困脂花粉尽量涂，珠翠步摇满头插，让一个十七岁的少女看来像是暴发户的小姨太。

江梨儿虽然老实，却也不是傻瓜；对着铜镜里的自己，她知道自己被丑化了。可是，她一点也不在意。反正，一切都是假的，她只是来挣钱的，美或丑又有什么关系

她漫步坐上轿子，任人往未知里抬。

可说不在意，她又有一点好奇。也许是因为兴奋期过了，也许是因为她从未说谎，也许是从小就没过过什么好日子，坐轿子的颠簸让她很不舒服，更可能是因为……初来乍到的心慌……想也知道，能雇得起轿子、出得起五百两的家庭，绝对不是小门效的……那么……到底是……是哪里呢

好想掀开轿帘，从缝里偷看一下也好，可是轿外的人声，又让她收回小手——

“人接回来了？”

“是的，待会儿小的会将小姐带往大厅拜见长辈。”

后者的声音是早上到她家里的总管张雄。

但前者呢？这声音听来好耳熟，而且还伴随着一种让她毛骨悚然的恐惧。

是了，他就是那个人，那个她不知道姓名、却害怕得要命的人。看来只有早日把差事做完，才能快点解脱。才想着，便传来一阵马鸣，马蹄声渐远，是方才说话的人走开了吗

此时，轿子停下了。

张雄要婢女桃香掀开轿帘，请江梨儿下轿。

江梨儿走出轿子，定神一看，愣住了。

她从未见过这样美丽的地方——疏落有致的花草，碧绿盎然的树木，

眼前的一切真是她从小生长的成都城吗？听见门合上的声音，她回头，看见街景在她面前消逝，让她忽然有种离乡背景的落寞。

“小姐，”桃香有礼却不带感情的道：“该走了。”

张雄已经走在前头，江梨儿舒了口气，随着两人走上阶梯，经过长长的回廊，红木的厅堂出现在他们面前。江梨儿跨过门槛，人才进门，就听见宏亮的笑声。

“梨儿，你是梨儿吗？终于来了，让爷爷等了好久呢！”

语未竟，贺家的大家长已经走过来，跟在他身边的是一个秀丽端庄、浑身散发香味的贵妇。

“快过来，让爷爷瞧瞧！”贺文祥话里满是热情，心里却想着，他只是信口胡说，存心为难那不长进的孙子，可他居然“这么快就把人找回来了”。这倒好，他就来个顺水推舟。看来，再过不久，就可以办喜事了。

看到老太爷，江梨儿愣了一下，这位白胡子公公不就是上回同她讨水的老人吗？但贺文祥没让她多想。

“老太爷好，我是梨儿。”江梨儿颔首。

“咦！这是怎么一回事？”贺文祥瞧见了梨儿的装扮，他用眼角冷冷地扫了桃香一眼，后者连头都不敢抬。好家伙！居然敢以下犯上！看来梨儿的婢女得换人了。

“你就是梨儿吗？”罗庭芳当然瞧见江梨儿的老气装扮，可她聪明地不发表意见，反而热情地牵起江梨儿细细的手腕。“怎么这么瘦？我得跟厨娘合计合计，好好的帮你补一补。”

站在两人身后的贺君豪一言不发，但脸色温纯，想来，不是个难相处的人。三人将江梨儿领进厅堂，一个毛头小子正好走了出来。“你就是方家大小姐？”他夸张的表情让江梨儿难忘。“梨儿？敢情你父母是在梨树下把你生下来，才叫你梨儿吗？”

闻言，江梨儿愣了半晌，还来不及反应，这样刻薄的话，已经引起众人的挞伐。

罗庭芳瞧见公公和丈夫不悦的神情，聪明地抢话。“曼忱，你这孩子是怎么回事？娘以为你的嘴不饶人，可心眼不坏的。”她很明白，自个儿骂总比别人骂的好。

贺曼忱收到母亲眼里投来的警讯，努了努唇，闭上嘴，细细地瞧着这个又乾又瘪的女人。已经没什么看头了，粗俗的打扮让她又丑上三分，这样的女人凭什么当他的大嫂

“别在意，曼忱只是个孝子。”罗庭芳在经过的时候，暗暗拧了小儿子一把。这孩子真是不长眼，再怎么说这女孩也是老太爷属意的人沿曼忱唉叫。“娘！”

“还不快去找你大哥来。”罗庭芳对儿子使了眼色。在贺家，小事全由她打点，大事则由她公公负责。对于这一切，她是很满意的。因此，在不犯着她的情况下，她总能很明理的应对。

贺曼忱正想回嘴，瞧见父亲不悦的眼神，心想，惨了，等一下一定有顿好打。他啐了一声，朝另一头走去，没走几步路，贺斐忱出现了。“大哥！”他对这个大自己十岁的哥哥很是崇拜。

贺斐忱满是笑意，尤其在瞧见江梨儿的装扮之后，更是大笑出声。天啊！这桃香是怎么回事？就算江梨儿长得不像回事，也不用把她扮成老鸨吧？看到哥哥的无礼，贺曼忱更是有样学样，就差没在地上打滚了。

没让他再造次，贺文祥大喊：“够了！”长眼睛以来，没看过这样没教养的孩子。

贺斐忱兄弟这才正色地站了起来。

长辈们在定位坐下，贺文祥再次将孙媳妇介绍给众人。江梨儿由桃香陪着，一一奉茶。贺文祥、贺君豪、罗庭芳，轮到贺斐忱，她的眉间忍不住抽动了下。

没办法，看到他，她还是好怕好怕……总有种心虚的感觉。想着，江梨儿脸色刷白，连头也不敢抬了，只是无奈地将茶奉上。她听见贺文祥对贺斐忱说：

“梨儿，不要不好意思，你就要和斐忱成亲了，我们贺家总算要办喜事了。”

贺家？鼎鼎大名的贺家？！原来这里就是贺家，原来他就是贺斐忱。江梨儿毕竟在红玉楼里当过差，虽然她不是多话的人，可再怎么安静，也听过一些闲话。要不是鲜少跑外堂，恐怕早就认出他来了。

贺斐忱忍住笑意，打量着这个满身华服的女人，全身上下尽是珠光宝气，脸上的脂粉厚得足以落地，哪像十七岁的小姑娘，分明就是迎春阁的老鸨。不过这样也好，如此夸张的装扮正好瞒过长辈们的眼，教他们看不出她是男是女。

不过，这江梨儿还真是没种，堂堂一个大男人哪，一双眼连放在他身上也不敢，瞧他一副快昏倒的模样，像是快要站不住了。拜托！有那么严重吗？他想起前些天，他在他面前磕头如捣蒜的模样，心里有点无奈。

他要他说的话，她一定都忘光了。

也罢，非常时期就要有非常时期的做法，正想着，他那正人君子的爹说话了。“梨儿，不用不好意思，快抬头啊。”

他早知道他爹孝顺。唉

江梨儿抿了抿唇。只要想到得和他照面，江梨儿的头就更昏了。要加油！要忍耐！她不住的对自己喊话，很勉强地把下巴抬了抬。

那是什么表情？从他脸上找不到爱慕之意的贺斐忱有点不悦，不会吧

是不是他看错了？还是这小子连演戏都不会？没奈何，他真的得自立自强了。他露出可爱的笑脸道：

“爷爷，您就别勉强梨儿了。她初来乍到，会不好意思是当然。”贺斐忱的眸子里闪过慧黠的光采。“还有，成亲这事可能要让爷爷失望了。

因为梨儿的养父才过世不久，三年之内恐办不了喜事。”这就是贺大少爷想的高招，娶妻当然会娶，但拖得一时是一时，他很了解什么叫做现实。

“这样吗？”贺文祥好失望，还以为能够顺水推舟，成就好事，没想到贺斐忱居然有这样的高招。可他若当下拆穿他，也讨不了什么便宜。看来他得再想想办法。现下，还是好好的瞧瞧他未过门的孙媳妇吧。

这时，了解儿子心思的罗庭芳聪慧地开口：“无妨。反正斐忱和梨儿还年轻。再说，趁这机会让两人培养感情嘛，对不对？斐忱？”

贺斐忱给了母亲一个感谢的眼神。“是啊，爷爷。”

“也好。”他还能说什么呢。

众人说个不停，只有贺君豪还记得江梨儿那双端着茶盘许久的小手。

“好了，斐忱，快用茶啊，梨儿已经等好久了。”

江梨儿勉强自己抬头，将茶杯迎上。

贺斐忱微笑，一切正如他意，开心得不了了。正想取走茶杯，不期然对上江梨儿的眼，那双眼里澄澈如镜，犹如星子，他不觉看得怔了。是了，难怪他会记住他的长相，就是因为那双雪灵灵的眸子……才想着，手才摸到杯缘，江梨儿禁不住他一看，手滑了。

贺斐忱愣了一下，然而，江梨儿却下意识地伸出右手，急着将掉落的茶杯蓉，这一来一往，热烫的茶水溅到她的手背。好痛！她咬唇，在心里喊。可，她连缩手都不敢，轻轻地将杯子放回盘上。

众人瞧见这一幕，还以为是贺斐忱故意使坏，就连贺斐忱也以为是自己将茶杯拨开，只有江梨儿明白，是因为自己太害怕了。

“斐忱！你是怎么回事？！这么大的人了，连喝杯茶也不会吗？！”贺文祥藉题发挥，大怒道。“我看这杯茶，你就不用喝了！”

罗庭芳立刻从椅子下来，将江梨儿手上的盘子转给桃香，牵过江梨儿的手细瞧。

“都红了呢。梨儿，快跟我进去擦药。”

江梨儿只能点头。女眷全进了屋。

但男人们是不会放过坏人的。贺斐忱知道自己会很惨很惨。

江梨儿的手被罗庭芳捆成了大麻花。

虽说她是被茶水烫到了，可是，也不用这样费事吧？但，罗庭芳毕竟是好意，江梨儿也不好马上拆下来，只是，这样一来，连做事都不方便了。

晚膳，由于贺家大家长还在怒气中，就在各人房里解决了。

江梨儿从小在红玉楼、美味食坊帮忙，看尽天下美味。可是家教甚严的她，从来也不曾真正尝过什么美食——偶尔林味荣、吴三让她带些剩下的食材回家，褚绿云知道了，就要不高兴半天，说什么不吃嗟来之食。江梨儿同妹妹只好将食材拿去送给邻近的人家。久而久之，长辈们担心姊妹俩难做人，也就不为难她们了。

因此，瞧见桌上的各色食盘，江梨儿愣住了。一直都是端盘子奉菜的她，根本不知道该从哪里下手。贺家是大户人家，也许膳食不如红玉楼里的宫庭料理，但厨娘的费心巧思也是让人称赞的。

右手的不便，让她十分勉强地夹了一块醋溜鸡。又甜又酸的口感在她嘴里回荡，晶莹的白米饭又香又甜，江梨儿嚼着，几乎要掉泪了。要是娘和杏儿也在这里多好

还在用餐，门口即传来声响。

江梨儿正想起身，新任婢女秀红麻利地抢先一步，快步向前应门，这样的举动让江梨儿愣了下。

“小姐，老太爷来了。”秀红朗声道。

小姐？江梨儿一下子才回神——是啊，她怎么忘了自己现在的身分呢。

“梨儿，你怎么了？”贺文祥一进门便瞧见她泛红的眼。洗去一脸脂粉的江梨儿，白白净净的小脸真是可爱极了。

那双漂亮的眼睛满是真诚……这样可爱的小姑娘要是他再年轻个五十岁，恐怕会喜欢上吧！只是，这样熟悉的眼神，他在哪里看过呢？老人也想不起来。算了，反正就是个可爱的小姑娘嘛。这样充满灵性的眸子，光是看着就舒服。这个死孩子真的知道自己捡了什么宝贝回家吗

瞧她眼角泛泪，贺文祥不知道江梨儿是因为感伤，还以为她的手犯疼呢。“是不是手疼了？我就说这死孩子教训得还不够！”偏偏他居然心软。

闻言，江梨儿急忙否认：“老太爷，梨儿没事了……”

“什么老太爷。”贺文祥看了秀红一眼，示意要她退下。待秀红离开，他道：“你要叫我爷爷。”

江梨儿这才发现自己说错话了。“是的，爷爷。”

“真是对不住，头一天来，就让你受委屈了。”贺文祥真心地说。

也许是从小就逆来顺受，江梨儿倒是不以为意。“梨儿没事，爷爷。”

贺文祥拍拍她的头。“那就好，我那宝贝孙子可不是个好惹的人物。”

再怎么不好惹，也不过几个月而已，江梨儿在心里接话；所以，就算她很怕见到他，为了五百两、为了娘和杏儿以后的好日子，她会忍下去。

看着她似笑非笑的表情，贺文祥知道自己很难再说下去，他岔开话题。

“既然你没事了，那我也该去办办正事了。”

江梨儿好奇的望着他。

“你都进门了，当然得开始替你采买些行头，还有珍珠宝石一些成婚用的东西。放心好了，这些爷爷都不会马虎的，你的衣裳、凤冠霞帔我都会请锦云绣坊里的织工做，珍珠宝石就请……”

“锦云绣坊？凤冠霞帔？”那可是城里一等一的绣坊呢！闻言，江梨儿的双眸发亮。

以为她有什么不愿，贺文祥解释道：“这是当然。虽然你孝顺，想要守丧，可是，三年也是很快的，谁知道这之间又会有什么变故呢。反正先准备着，总有一天要派上用场。贺家可是名门大户，既然是嫁入贺家，当然不会让新妇见不得人。这排场是少不了的——”

但是江梨儿没让他把话说完，她抢道：“梨儿是说，那凤冠霞帔可否让梨儿自个儿来？”任谁都明白，这大户人家什么都多，手工银绝不会少。

他是不是听错了？“你说什么？”

看着对方望着自己的神情，梨儿红了脸，结巴道：“爷爷，您明白梨儿的出身。我爹……梨儿的养父虽然过世了，可养母和妹妹还需要梨儿照顾。若能多攒些银两，我娘和妹妹也好度日……梨儿自幼就在锦云绣坊帮忙，手艺还算上得了台面，不会让贺家出丑的。”江梨儿在心里叹气，说谎可真不是件好事。

此刻，贺文祥真的要流泪了。这丫头真是个好孩子。“说什么浑话！你既是贺家的少夫人，自有贺家为你作主，我马上让总管送些银两让你带回去安家……”

“不不不，爷爷，我娘……梨儿的养母个性刚毅，这样的钱是绝不会收的……再说，梨儿刚进贺家，毕竟是个外人，对贺家更无贡献，怎么能拿爷爷的银子呢？梨儿还是自个儿挣钱比较妥当。”

贺文祥知道自己说不过这孩子了。“可是你的手才受伤……”

“不碍事。”江梨儿急道：“这点小伤，梨儿早就习惯了。只要爷爷答应，梨儿一定会尽心尽力把事情做好的。”

贺文祥哪敢说不。“好，我知道了。明儿个，我会请布庄把布料送来。别急，慢慢做，等做好了，爷爷一定包个大红包送给你。”

江梨儿笑得好开心。太好了！过去她一直是白天忙美味食坊、红玉楼的事儿，晚上做绣庄的活。虽然到贺家来，且拿了五百两银子，但能够多赚点钱，手头宽裕点，不是更好吗

一想到日后的好日子，她觉得自己真是太幸运了。

两人又说了许多体己话，贺文祥对江梨儿是越加喜欢了。

可等到贺老太爷离开，月儿都移到树梢了。

一直找不到机会进门的贺斐忱早就等得不耐烦。因此，当秀红来应门时，江梨儿见到的便是一张臭脸。

这是怎么回事？她又得罪他了吗

她抿抿唇，在心里叹气；打小到大，虽然没真正过过什么好日子，可她一直以为自个儿的人缘不差的，谁知道居然会有人这样讨厌她。

“大少爷。”秀红向贺斐忱福福身子，被遣下去。

怪异的氛围在两人身周绕，让江梨儿的笑容都僵了。

该说些什么吧？虽然她还是怕他，但她还要在这里待一段时间，至少拿到那五百两，喔，不，还有做嫁衣的工钱。江梨儿看着桌面道：“大少爷……”

“我说你在这里的人气可真不差。”贺斐忱很努力地低下头，却依然看不清他的脸。一个晚上来来去去的人都可以把他的院落踩出痕迹来啦

光听这话就知道，他又在生气了。江梨儿不知道他在想什么，但她还是很努力地维持她的礼貌。“大家只是关心梨儿。”

他当然瞧见他那只包得像个馒头的手，想也知道是来自于谁的爱心，他那个娘一向很会做人。“是，奉茶的事是我不对。”

他的话让她惊讶！江梨儿抬头，对上了他的眼。他居然是来道歉的。

贺斐忱也愣了，这个江梨儿扮起女人来还真像回事呢。方才在奉茶时的想法再次回到他脑海——虽然那张素白的脸充满了不解，但那张樱桃小口、挺直的小鼻，还有那双出奇澄澈明亮的眼睛，这样的他就像是空谷里的一朵解语花，根本不需要任何困脂花粉就能说服所有的人——包括他自己。

如果他是个姑娘，他一定会喜欢的吧？天啊！他在胡想些什么！他可是个男人！光想着，贺斐忱就忍不住咬咬唇。

这样的目光是什么意思？江梨儿眨眨眼；不知道怎么回事，她感受到一种很诡异的心情。她别开眼。“梨儿不敢怪大少爷，是梨儿自己不小心。”是啊，要不是她一时手麻，也不会发生这种事。

看着他别开视线，贺斐忱忽然有些失望。奇了，他在想什么呢？他用手指拧拧眉心。“有什么需要就告诉秀红。你住在这里的一切都不会有问题的。”是的，多谢他的到来，让他可以开心玩乐。

江梨儿不是很明白为何桃香会被换走，但是这个秀红似乎也不好惹，除非她问话，要不总是静悄悄的。难怪红姨要说，大户人家的丫头比寻常人家的姑娘还要有脾气。

“还有……要小心，别让人知道你的身分。”

身分？江梨儿点点头。“梨儿知道了。”为了五百两，她会比他更小心。

她的轻言细语，好像细致的春风，柔婉而不做作。真好听的声音呢

贺斐忱很想给他一个笑脸，可是，不知道怎么回事，就是笑不出来。

“早点睡吧。”

他丢下话，转身就走，连看他一眼都没有。但江梨儿却是松了一口气。

因为她对他真的是好怕好怕。