第四章

可以吗？他真的可以放手争取吗？

早认了命，看清他与盼儿今生无缘，可却在他说服自己放手看破时，上天峰回路转，给了每个人如此大的变故与冲击……

他该怎么做？盼儿的未来又在何处？

他也迷惘了——

「陆少爷，你心情似乎欠佳？」

「嗯？」他回神，连连致歉。「是有些事心烦，失礼了。」

在谈生意时恍神，这是从来没有过的，他暗暗警惕，要自己收摄心神。

那孙氏少东拍了他臂膀一记，爽朗大笑。「都来到这地方，就放轻松点儿，别那么严肃，瞧，你身边美人可哀怨着！」

陆祈君暗暗苦笑。

这孙氏少东家，人精明、能力强、做起生意也有一套，与他合作绝不吃亏，两人私底下也略有交情，可——唯一缺点就坏在人颇风流，每回谈生意非得上一趟花楼不可。

「孙当家，你知这非陆某所好。」

「知知知！」全京城谁不知陆家少主清高正派，不好女色。「人不风流枉少年，逢场作戏又有何妨？」

逢场……作戏吗？

他偏头，认真凝视身侧被他冷落了一晚的青楼女子。

为何他从没想过放纵呢？自有记忆以来，眼中就只看得见那名女子，纵使进了勾栏院，也没动过念，莺莺燕燕不曾入眼，甚至是她属于别人了，亦不曾。

「孙当家，您有过属意的女子吗？」懂得那一思及便心口疼痛，容不下其他的感受吗？

「有啊，怎么没有，我家那婆娘可罗嗦了。」才会出来便想寻个轻松快活。

是了，孙当家也成亲有好些年了。「那，您不觉得对不住嫂夫人吗？」

孙当家大笑，一副「你说什么傻话」的表情。「男人在外头，有些个事情是女人管不得，也过问不了的。」

回到了家，他是个丈夫，对妻子全心专宠，千依百顺，离了家，几段露水姻缘免不了，心里总还记得家里有个人等着，这便成了。成大事者，谁不是这样呢？

「是吗？」陆祈君把玩杯盏凝思。身与心，能如此两分？

「你心里头也有人吧？」都说陆祈君坐怀不乱，几回下来，可真见识到了。

他回视，不承认，亦不反驳。

孙当家了然地勾唇。「世上没有真不好女色的男子，只有无力为之，想碰也碰不得，再不便是入了魔，情痴到底，再也要不了别人的男子。」

他，入了情魔吗？

手执酒杯一饮而尽，探手将身侧女子搂入怀中，俯首吮嘴唇。

不对，气味不对，拥抱感觉不对，唇间滋味，也不对。

眼儿不够大，眉儿弯弯是精心妆点而来，太过精致，胭脂太红，不是粉透的自然色泽，笑时没有浅浅的梨涡……

他定定凝视，推开她。

他做不到，怎么也激不起涟漪——

「你太清醒。」孙少东执杯，笑道：「敬你，情痴。」

陆祈君苦苦一笑，回敬他，一饮而尽。

「若是如此，倒还不如去寻那教你入了情魔的佳人。」

这是第二回，有人对他说了相似话语。

凝思着孙少东之言，回到府里，见着迎面而来的婢女，他招手唤来。「小姐今儿个还好吗？」

婢女摇摇头，叹气。

他看了眼自她房中端出的膳食，冷却的饭菜，几乎未曾动用。

他挥手遣退婢女，直接往她房里去。

「盼儿，歇息了吗？」房内灯火未熄，他试着推开虚掩的门扉，缓步上前。

她睡了。

轻轻坐在床沿，凝视她许久许久——他低叹，伸手轻轻划去她眼角那抹残泪。

「武哥……」她喃喃梦呓，睡梦中不自觉抓住他腕心，贴靠着，挽住怜惜。

她就连睡了，都会哭泣，想着、念着的，依然是那个人，这要他如何说得出口？

盼儿心底，没有他。

欲抽手退开，她泪水落得急，揪握着，无助喃唤。「武哥……」

狠不下心，抽不了手，他挫败投降。

「你究竟要我如何？」

俯身，额心抵着螓首，他悄悄窃了吻，心痛低喃。

他是太清醒了啊，清醒到——始终知晓，吻着谁、抱着谁，无法麻木。

上一回，这么抱着她，似乎是好久远的事了——

她十三岁那年，生了病，发着高烧，梦里都还不忘喃喃痛骂：「哥哥讨厌……」

他是在那一夜，情难自抑，吻了她。

是头一回，也是唯一仅有的一回。悄悄藏在心底，只属于他一人的酸楚温存。

那时，她还记得有他，就算是气恼、不谅解、痛骂他，总有他一席之地，而今，她眼里、心底，皆无他立足之处了……

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陆祈君想了很久，为了不让盼儿一直沈浸在悲伤中无法挣脱，他想找些事让她分散注意力，忙一点或许是好的。

捧了帐本来到她房里，见她轻捧着陆武牌位，依依难舍地轻抚，而后叹息着放入布巾子里，收起置入柜中。

「你做什么？」

他走进房里，来回看了木柜子，再打量她神情。

若她这举动是代表已放下陆武，不再回顾，那他会很欣慰，可她眼底分明依恋不舍。

忘不了，为何要强迫自己收起陆武灵位？

「我想……这样不太好，我毕竟没嫁武哥……」就是嫁了，也不该将牌位供奉在娘家。

「你很想为陆武尽一份心意，不是吗？」

「可……会被外人笑话……」头一个月，她太过悲伤，做些不得体的事或者能被谅解，可武哥七七已过，总不能再故作无知，家人个个健在，无端端服丧，总是晦气，家人不说，她也该明白。

陆祈君立刻懂了，二话不说将陆武牌位取出，放回原处，拈起妆台前的白花替她簪回发上。「你想以未亡人身分为他服丧便去做，无须想太多。」

白花、素服、灵位，都无妨，只要那能让她好过些，他不在乎外人说什么。

「可是哥哥，这太晦气，会被人……」

「你管别人要笑话什么，咱们家几时还怕人说了？你心里头舒坦便成。」

陆盼君愣愣瞧他，甫张口，喉间一哽，泪水滑落。「哥哥……谢谢……」

「傻盼儿！」他心头怜惜，张臂揽住，拍抚她纤弱的肩背。「想做什么就去做，天大的事有哥哥担待，知道吗？」

「嗯。」她不住地点头，在他怀中落泪。

「好了，眼泪擦擦，过来吃点东西。」一转身，见着桌上的食物，他沈下脸，拉开房门。「来人，婵儿！」

不一会儿，盼儿的贴身婢女急匆匆跑来，恭敬一福。「大少爷。」

陆祈君冷着脸，问道：「你伺候小姐多久了？」

「回少爷，三年了。」

「很好。那小姐不爱吃粥，打小就不爱，你知道吗？」

婢女顿时一阵心虚。「知、知道。」

「小姐不吃鹅肝，你知道吗？」

「知……道。」

「小姐讨厌羊肉腥味，你知道吗！」

「知……知……」少爷脸色愈发阴沈，婢女胆寒得发不出声。

「很好！既然都知道，那这一桌子菜是怎么回事？」

「她……小姐……也不吃……」因为这阵子，常是满盘菜肴端来，又满盘端了出去，所以她就偷了点小懒，从主爷那儿备的食材分了些来……

「小姐不吃，你就可以随便弄弄吗？」陆祈君大为震怒。「去帐房领了月俸，明儿起你不用来了。」

「少爷……我下回不敢了……」

「别……哥哥，这只是小事。」连陆盼君都吓傻了。哥哥对待下人向来宽厚，性情极佳，也没见他动这么大的怒气过，他是怎么了？

「这是小事吗？」备错膳食是小事，随意打发又是另一回事，这样的漫不经心，意味着他们压根儿便瞧轻了她！

他不需要一个不够恭谨的人留下来侍候盼儿。

「少爷……」

「出去！」旋即又唤回婢女。「等等！这一桌子菜也收下去！」

满盘山珍海味，入不了口，又有何用！

那一日，陆祈君发了好大的脾气，召集所有婢仆，说了那么几句——

二小姐，永远是这个家的主子，嫁与不嫁，都是。

外头怎么议论她，他管不着，但在这个家里，主子想做什么，还论不到下人议论她。

记不住这句话的，现在就可以离开陆家。

留下来的，就得将主子放在心上，谨谨慎慎伺候着，再要轻慢了她，绝不轻饶。

岁儿也被吓着了，跑来告诉她，哥哥在大厅里好生气。

陆盼君忧虑地去找父亲，想要他阻止哥哥，怕他在盛怒之下做出不理智的事。

陆君遥反而笑笑地安抚她。「他在杀鸡儆猴。」并不会真做什么不理智事儿。

儿子是他教出来的，岂会不懂他的用心？

他应是也察觉到府里头下人对盼儿态度懒散了吧？一个身分不明的弃儿、嫁也嫁不出去的女人，下人们多少有那么几分轻视，背后议论她未嫁便替人守丧，多厚颜，又多晦气。

于是他藉由这事儿杀一儆百，如此一来，往后谁还敢再轻慢了盼儿？谁还敢再说长道短论她是非？

祈儿……这招使得好。

终究是长大了，思虑成熟了，不会再用逃避来保护心爱的人儿了。陆君遥颇感欣慰。

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坐在案牍前，翻阅盼儿送来的帐本，抬眸一瞥。

「坐啊，别净站那儿。」

稍晚，福伯送来她打小便爱吃的栗子糕，留意到她也吃了两块。

这几日，她心情似乎平复许多，胃口也好些了。

送去给她的帐本，也全打理得条条分明。

这就是盼儿，无论自身如何，父兄交代的事，总会打点得妥妥贴贴，不教他们失望。

陆祈君合上帐本，望见福伯手中的拜帖，简直想呻吟了。

「福伯，你是见不得我日子太好过吗？」

「怎么了？」盼儿不解。

「孙氏少东的邀帖。」福伯颇乐地公布答案，将帖子摊开凑到她面前。

「迎翠楼……」她喃念。「哥哥不爱上花楼？」

「不爱。」他也不懂，谈生意客栈、茶楼不成吗？非得上花楼？

真怪，他们家的男子，从爹爹到哥哥，都不爱上花街柳巷呢。

她听说，男人们最爱上那儿寻欢作乐，一掷千金醉卧美人膝，可爹爹不爱，因为心里头有娘，千万佳丽尽成庸脂俗粉，那哥哥呢？

「哥哥心里有人吗？」

陆祈君回眸，定定凝视她。「那你呢？将来有何打算？」

「少爷！」福伯使眼神暗示。这不是哪壶不开提哪壶吗？

他不予理会，仍是问：「陆武不在了，你总要为自个儿盘算，难不成就这么为他守下去？」盼儿没那么脆弱，该谈的，何必刻意回避。

陆盼君垂眸，静默了许久，轻声问：「不能这样吗？」

他被问住了。盼儿真打算终身不嫁了？！

「你……爱他若此……」他涩涩地道。这一生，真再也容不下别人了吗？

「我不嫁，会让陆家被笑，可是我想，哥哥不会介意吧？就算我一辈子赖在陆家终老，哥哥都会照顾我……」是哥哥，要她做自己想做的事，别管别人怎么说，这就是她想做的。

「盼儿，你何必那么死心眼？天下之大，除了陆武难道就没别人了吗？总有个人——」声音弱了下来，终至沈默。

天下之大，他不也死死认定那么一个，再也容不下其他？自己做不到，又哪来的脸说服她……

「我懂了……」他扯唇，低低地笑。「就依你吧。」

他起身，走出书斋。

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当真……无法取代吗？

他一再自问。

「你心情——看起来更糟了。」孙少东明白指出。

陆祈君扯出一抹涩然的笑。在盼儿面前，总要强自撑持，故作无谓，好累。出了家门，已不想再掩饰。

「没去寻那佳人？」

「有。」眺看窗外，眸光萧索。「她说，她再也不要别人了。」

这是她要的，宁可一生绝了情爱，凭吊那最初、也唯一的那个人。

她与他，竟是同样的心情……

他还能说什么？

「那真遗憾，敬你，失意人。」

陆祈君举杯回应，一饮而尽。

「今晚，我想留下。」他突如其来地说了这么一句。

孙少东颇意外地挑眉。这倒是头一遭。

「怎么，想放纵？」摇摇头。「我说过，你太清醒，办不到的。」

「那就醉醉看。」何妨？不是没为她醉过，他太累，不想再强自撑持。

身畔这名女子眉儿弯弯，笑起来竟有几分神似盼儿。

他伸手，抚触那教他情牵的相似脸容，眷眷恋恋。「可以吗？」

女子微讶，娇笑道：「当然。」身处青楼，被狎玩轻慢惯了，竟头一回有人尊重询问一声——可以吗？

她不是盼儿，那主动碰触的手，太轻佻。

他闭了下眼，再灌上一口烈酒。

无可取代的感觉，太苦。这一夜，他想忘了她。

他醉了，很醉。

孙少东支着下颚，有趣地瞧着他。

「盼儿……」轻不可闻的呢喃逸出唇畔，醉卧美人怀里，吻着、抱着，不去想掌下碰触的，只是一名陌生女子。

原来，他心头那人，是他家妹子吗？难怪要醉。

「你怎么说？」反问他身侧那被当了一夜替身的女子。要嘛，将他带进房，继续当替身，要嘛送他回去。

女子苦笑。「送他回去吧！」

没见过这等痴情种，醉了都还念念不忘，一整夜喊着那人的名。

了解！

孙某人点头，示意随从搀起他，送回陆府。

陆盼君正看完帐本走出书斋，路上遇见喝了个烂醉正要搀回房里去的陆祈君，轻蹙秀眉。「哥哥怎么醉成这样？」

她便是陆家二小姐？

欲走的孙家主爷缓下步子，多瞧了她一眼。

眉儿秀气，眼儿清亮，五官秀致，果真是美人胚，难怪有人要倾心得难以自拔。

只不过——这对兄妹一点都不像。

「你真是陆家子孙吗？」他颇富兴味地问，想起了城里流传多年，版本多不胜数的流言蜚语。

这人好没礼貌。

陆盼君不悦地皱眉。八卦人人好奇，可还不曾有人当着她的面直言不讳问过，让她有被冒犯之感。

她不作回应，关切地伸手稳住踉跄的陆祈君。「哥哥，你还好吗？」

他深蹙眉心的痛苦模样，让她对那人的反感直往上攀升。

孙家主爷倒也晓得自个儿不受欢迎，挥了挥手遣退侍从，少了帮助，陆盼君没防备地踉跄退了两步，差点被兄长沉重的身躯压倒在地。

她吃力地撑住陆祈君的重量，矜淡却不失礼地道：「多谢您送家兄回来，晚了，请恕招待不周，您请自便。」

下逐客令了呢，似乎动怒了。

原来小女子也不似外貌那般柔驯，她是有脾气的。

「我很讨人厌吗？」他偏不识相，挑明了问。

转身将兄长扶往寝房的步子一顿，她回道：「我哥哥不爱上花楼。」

不做这生意，陆家不会垮，宁可少赚几两银子，也不愿他时时陪人上勾栏院喝花酒，弄坏了身子。

原来如此。

他还道自个儿是哪里惹了她，原来是心疼兄长来着。

他挑眉，有趣地笑了。「害他喝得烂醉的人，可不是我。」这冤情绝对要洗刷。

她显然没听进耳，他于是好人做到底，对着走远的身影补上几句：「他说了一夜的痴言醉语，你若有兴趣，不妨听听。」

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小心翼翼将陆祈君搀回房里头，他步伐一个不稳，连着她一道摔进床里。

好痛。

她撞着床板，推了推压在她身上的沉重身躯。「哥哥，你起来。」

他难受地哼吟了声，翻身倒向另一方。

满嘴的酒气……他究竟是喝了多少？

陆盼君揉着摔疼的肩，起身倒了杯茶水让他醒醒脑，但他不喝，手一挥，不慎打翻，弄得满身湿。

她赶紧拧来巾子替他擦拭，也顺道替他宽衣，脱下湿透的外袍。

「走……开……」他皱眉推拒，不爱别人碰触他。那人、那人不会如此轻佻……

撑开眼皮，醉眼迷蒙中，对上她的眼。

是够醉了吧？竟觉得——眼前女子好美，像极了、像极了她……

一反手，抓牢了她，便再也不肯放。

好痛苦……你知道吗？日日看着你，却必须苦苦压抑，不能碰触，不能靠近，不能告诉你……我爱你……

我活该，是我先放弃的，放弃与你牵手白头，怨不得人，可，谁来给我一个挽救的机会？如果一切重来，我不会再笨得让你爱上别人……

来不及了对不对？你只要他，再也容不下我……

「哥哥！」她吓坏了，被他突如其来的拥抱、索吻吓得动弹不得，好半晌才想起要挣扎。

「别这样！」被困锁于他怀抱，听不清楚他喃喃自言了什么，那微哑的音律却听得出极压抑痛苦。

他力道大得吓人，她挣不开，疼痛地拧眉。他激越地拥抱、索求，过重的吮吻力道令她颈际隐隐生疼。压抑了太多年，一旦释放，便再也无可收拾，几乎要揉碎了她地纠缠，心房那空了多年的渴望，怎么也填不满，饥渴贪婪地索求、再索求，啜饮那连梦中都折磨着他的甜美滋味——

「哥哥，不可以——」她心慌意乱，从没见过那样的哥哥，像变了一个人似的。衣衫不整被他压在身下，她逃不开，赤裸裸欲焰压迫着……

他真的要侵犯她！她害怕地喊：「你清醒一点！我是盼儿呀！」

「盼儿——」他止住动作，神情略略恍惚。

他听进去了吗？陆盼君松了一口气，才卸下防备，身下撕裂般的痛楚，毫不留情地袭来。

好痛！

但更痛的，是心。

她瞪大着眼，不敢置信地望着他。

泪水跌出眼眶，她咬着唇，不肯发出声。

好陌生……

这人，真是她的哥哥吗？为何如此陌生？

止不住的泪痕，一道又一道，模糊了视线，她几乎要看不清他。她的哥哥，怎么可能这样侵犯她、伤害她，不会的——