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刘诚过去跟杜立沟通过后，吉祥被带进辜徒生的帐篷，他闭着双目躺在床上，一动也不动，确实已经没有了气息。
“人也看过了，可以走了吧？”裴青催促着。
辜老板才刚死，身后又留下大批货物，瓜田李下，他实在不愿意待在这里，免得被误会跟辜老板的死因有关。
“我看看辜老板，只要一下下就好。”
吉祥在床边轻轻坐下，她先是伏在辜徒生耳边听了一下，又仔细的盯着他面孔看，接着再掀起他的衣袖来摸触着。
“这位小兄弟，你是不是看出什么端倪来了？”杜立抱着一线希望问。
吉祥抬起晶亮眼眸，沉思的说：“辜老板并没有死，他患的该是‘尸厥症’，主要是因为阴气梗塞了胆脏之气，脉络受损，五脏之气由下上冲，但阴阳隔绝不交，阴气闭塞不通所致。”
“这是真的吗？”杜立大喜过望，连忙问道：“可是为何看起来像死了一般？我们商队里也有随行大夫，他诊断的结果是操劳过度，暴毙身亡。”
她不疾不徐的说道：“因为辜老板其色已废，其脉已乱，所以样子才会如死了一般，其实并没有死，只是暴厥。”
“那么小兄弟可有救治的方法？”杜立急问。
吉祥点头。“不过，我需要大夫的帮助，我会告诉他怎么做，由他来替辜老板针灸。”
杜立赶紧叫人去把大夫叫来，旁边，裴青始终不发一言地看着，先是讶异，而后眼眸之中渐渐转为困惑。
她是什么时候学会这些的？
他正看着吉祥凝思时，大夫来了。
吉祥说道：“麻烦您在辜老板的太阳、少阳、阳明等三阳穴道扎下，再取百会、胸会、听会、气会、脑会等五会穴道进针刺激。”
不明所以的大夫一脸不以为然，但还是照着她的话做，一群人眼巴巴的盯着床上的辜徒生看。
未曾见过男子袒胸露臂模样的吉祥，微垂着头回避，房里的气氛沉滞。
过了一会儿，大伙惊诧的发现辜徒生真的动了动眼皮，不一会就苏醒，张开了眼。
吉祥依旧不敢放松，接着又请大夫用灸冲熨穴道，让温暖的药气能渗入辜徒生的体内，再用药物热敷在他的两肋之处。
“这样就行了，没意外的话，待会儿辜老板就可以坐起来了，还得麻烦大夫开些疏通血气的方子让辜老板服下。”吉祥满意的松了口气，看着裴青跟刘诚。“我们回去吧，让辜老板休息一下。”
三人鱼贯走出帐篷，杜立千谢万谢的送他们出去。
回到商队，刘诚去忙自己的事了，裴青送吉祥回帐篷，两个人都没开口，但他内心深处感觉对她又有了另一层的认识，又仿佛过去所认识的她，不是完整的她。
今天的她，救了一条人命，那高明的医术和镇定的神态折服了他，以前她随侍裴文时，他便听过教书先生称赞她很聪敏，可以一目数行，举一反三，没想到她不只聪敏而已，还深藏不露。
“你不知道吧，我娘是名医之女，我外公住在杨朱城，有个封号叫神仙华佗，杨朱城的人民都很尊崇他老人家，他也因为行医而累积了很多财富，可以说是名利双收。”知道他定然有许多疑问，吉祥主动解释。
裴青微扬眉毛，“所以，你的医术是跟你外公学的？”
虽然这么说，但他觉得不太对，如果她外公那么富有，她和妹妹们为何还要卖身来埋葬父母？
“不是那样，我的医术是跟我娘学的。”吉祥娓娓道来，“自懂事后，我娘就教我读书习字，并把她从外公那里学来的医术一点一滴的教我，让我背下来，她出门替城民看病贴补家用时，也喜欢带着我同行，还说过以后要让我成为莘集村第一个女神医呢，但娘走后，我进了裴府，就只能趁着在大少身边伴读时，抽空多看点医书了。”
他还是不解。“既然你外公很富有，你爹娘过世，无钱埋葬时，怎么不向他老人家求助呢？”
“这说来话长。”吉祥幽幽地说：“我爹原是个才高八斗的书生，赴京赶考途中生了场大病，倒在外公家门口，是我娘把他救回家，外公医好了他，他们也因此而相爱，但外公相当反对，因为当时我娘已许给了他的得意门生，两人也定了亲，我娘算是有夫之妇，于是我爹娘不顾一切的私奔，在莘集村落脚住下，外公气坏了，从此再也不承认他们。”
“原来你爹是书生。”难怪她的气质跟别的奴婢不一样，也难怪她可以在众多丫鬟中脱颖而出，随侍在裴文身边伴读了。
“是啊，我爹是个学识渊博的书生呢。”提起俊杰的慈父，吉祥的脸庞更加柔和了。“他有学问，也有上进心，但身子却无法承受长途跋涉，没再进京应试，我娘生下我们四姐妹之后，为了照顾我们温饱，他只好跟好心的莘集村村民学习当个渔夫，若不是这样，也不会被黄河吞没……”
讲到这里，她哽咽了。
如果不是为了养活她们姐妹，她爹必有另一番光明前景，虽然爹爹常说她们四个女儿是他这辈子最大的宝贝，但她仍是为他感到心痛不已，那么文弱的一个人，为了一家人的温饱，努力克服身子的不适做出劳动活儿……
看到她黯然垂下长睫，裴青忍不住将她轻轻地拥入怀中，拍抚着她背心。“不要难过了，等你找到你的妹妹们，你爹娘在天上看到也会开心的。”
吉祥感觉到自己落入了一道宽阔的胸怀，如梦似幻。
好温暖的怀抱啊，她是不是在作梦？她真想就这么依靠着他一辈子，一直跟在他左右，服侍他。
然而，她的外公之所以反对她爹娘在一起，就是因为爹娘身份悬殊，一个是医仙的掌上明珠，一个是身无分文的落魄书生。
而她和裴青何尝不是身份悬殊，不说他是裴家钱庄的二少爷，现在还证明了老爷是疼爱他的，他的前途大好，在这种情况下，老爷又怎么会容许他娶一名奴婢呢？
更何况，她已非清白之躯，这样的她，还有什么资格存有幻想？
想到这里，她打了个哆嗦，连忙推开他，离开了他温暖有力的臂弯。
裴青一阵错愕的看着她，可她已经再度筑起了心中的高墙，回避着他的眼神说道：“我累了，要进去休息了，你也早点休息吧！”
说完，她匆匆掀开帐篷帘子，飞也似的躲了进去，一颗心，黯然神伤。
裴青蹙着眉，心头犹自飞快跳动。他刚刚明明感受到了她的反应，为什么才一会儿，她又拒他于千里之外？就好像为了某个原因，她要与他保持距离才行。
到底是为什么？
女人心、海底针，他实在不明白啊。
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隔天，裴青的商队还在用早膳时，身材魁梧的辜徒生来了，他带了八名手下，抬着一捆捆的货物，指名要找吉祥。
“小恩人请受辜某三拜！”一入帐篷，看到用餐的裴青、吉祥和裴威，他不由分说的朝吉祥跪下叩头，还一连叩了好几个。
吉祥慌忙扶他起来，“辜老板！您千万不要这样！”
辜徒生看着她，激动地说：“如果不是小恩人，辜某此刻已经躺在棺材里了，这些东西不成敬意，只是辜某的小小心意，希望小恩人千万不要推辞，不然，辜某只好留在小恩人身边为奴一生一世，以报小恩人的救命之恩了！”
吉祥忙道：“小妹……小弟收下就是，您是前辈，请您千万不要那么客气，不要再叫小弟恩人了，小弟担当不起。”
辜徒生爽快地说：“好，辜某就不再称呼姑娘为恩人了，不知姑娘贵姓大名？”
她微微一愣。“您知道我是女……女儿身？”
他微微一笑，“小恩人明眸皓齿，脱俗秀丽，一点也不像我们这些粗鲁的男人。”
吉祥看着裴青，看到裴青点了点头，才说道：“小女子姓金，名叫吉祥，您叫我吉祥就可以了。”
“金吉祥——”他复诵一遍，赞道：“姑娘这名字倒是福气得很哪。”
说完，他炯亮的眸子与裴青对上了，眼里露出赞赏之意。“这位是裴老板吧？真是英雄出少年，两位真是郎才女貌，天生一对。”
吉祥脸一红，连忙否认，“您误会了，裴老板是小女子的主子。”
辜徒生微一挑眉，看看吉祥，再看看裴青，依他的经验，他们不只主仆关系那么简单，就算现在不是一对，想必未来也会是一对，他不以为意，笑着问道：“那么，不知道辜某有没有那个荣幸，可以跟吉祥姑娘结为金兰兄妹？”
吉祥一愣。
结为金兰兄妹？她犹豫地看着裴青。
裴青说过，不可以随便相信任何人，她不能冒险，以免让整支商队陷入危险之中。
“义结金兰之后，辜某想跟着裴老板的商队走，如不嫌弃，愿将此生所学倾囊相授。”辜徒生朗声说道。
吉祥倒抽了口气，裴青和刘诚也万分讶异。
商队买卖的技巧可算是秘密绝学哪，他居然愿意教他们？
看见他们讶异的模样，辜徒生笑着找开捆绳，掀开包布，看到里面的货物，众人都吓了一跳。
“冬虫夏草！”吉祥知道这是极难寻获的名贵药材，事实上，他们也想找冬虫夏草，但在商淮城遍寻不着。
辜徒生微微一笑，“正是冬虫夏草，辜某自有门道，往后妹子想进多少都不成问题！”
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五年后——
月光如洗，夜风习习，吉祥顺着长廊，走向悄寂的庭院，盈步悄声地走到廊下，停住了步履。
她今天穿着一袭嫩黄色软锻衣裳，乌黑的秀发绾了个公主髻，发髻上插着一支名贵的银白色长簪，那是裴青去年从西南夷带回来给她的，几乎已成了她的护身符，她没有一日是没插在发上。
中庭里，两道如风身影正在飞舞拳脚，两人动作俐落敏捷、虎虎生风，看得出两人武功都很了得。
比完拳脚，两人很有默契地同时抽出腰间的长剑，一时间，两把雪亮的宝剑如银蛇曼舞，一个柔中带刚，一个缓中生风。
倏然，两人的剑法激烈了起来，只见招招见力、如风作声，舞得院内的花草摇摆，枝叶婆娑。
吉祥静静倚在栏杆边，倾慕地看着他们。
一个是她深恋多年的二少爷裴青，一个是她的义兄辜徒生。
一眨眼，五年过去了，她义兄不但教导裴青熟悉商道买卖，将所学毫不藏私地倾囊相授，连一身的好武艺也尽数传授给了裴青。
他常说，是她救了他一命，他的命是她的，所以他做这些事根本不算什么。
然而她却一点也不觉得自己对他的恩惠有那么大，她只知道，失去爹娘和妹妹们的她，得到了一位亦父亦兄，真心疼爱她、关心她的好兄长。
两支商队早合而为一，且辜徒生坚持要让裴青当商队当家，说什么也不肯居功，如果他们不从他，他就扬言要离开，从此不再回来，他们拗不过他，只得答应了。
经过五年的时间，裴家商队已经很有名气了，只是世道不好，被马贼抢杀掠的事件仍时常发生，令人深感头痛。
加上，裴青又很固执，虽然已经培养了几句可以独当一面的副首，他还是坚持亲自领队，这也成了她心中最大的隐忧。
唉，这毕竟不是一条安全无虞的路，如果他在中途中出了什么意外，她一定活不下去。
他，早已是她的天，她的地，她生命的一切了，如果没有他，她苟活又有什么意思？
所以，这阵子，她心中反复思量着一件事，只是不知道可不可以提出来，不知道这是否只是她的妇人之见，不知道他们听了会不会笑她太天真……
“吉祥来了。”辜徒生发现她，迅速收起了招式。
裴青也一样。
他的眸光笔直地停驻在她身上，晕黄的月光洒下朦胧光亮，映得她面庞细致清丽、清新脱俗，简直不沾一丝一毫人间烟火，像一朵含苞的出水芙蓉，纤尘不染。
何时，她才会属于他？
她或许以为他都没留意，但这些年来，他不知已多少次捕捉到她转身之后，眼底悄悄流泄的轻愁，总在她以为他看不见的角落，不再掩饰满身的落寞和怅然。
他们一起离开裴家已经数载春秋了，褪去童稚，她出落得更加亭亭玉立，商队打开名声，在商淮城安定下来之后，更有许多慕名而来向她提亲的人，只是都被他打发走了，而且交代总管，不得泄露此事让她知道。
他知道他自私，然，天可明鉴，就容他自私这么一回吧！只对她一人自私！粉饰太平的过下去，直到她愿意接纳他的爱为止，他都不能让她出嫁，不能让她离开他身边。
吉祥，是他的，护身符。
他到底在想什么、看什么啊？
他的黑瞳里有道光芒一闪而过，快得近乎像是不存在，吉祥还没分辨出那是什么，他就已经敛下了眸，恢复了寻常模样，和辜徒生一起朝她走近。
被他这么一看，她的心头不期然“咚”地猛然跳动。
唉……她在心中幽然长叹。
愈是深情就愈是无语，盘缠绕结的千般情丝，不知从何说起。
这一年来，他总是这样，像在看她，又不像在看她，让她分不清他的心思，有时在庄里遇到了，他只是深深地瞅了她一眼，然后什么话也没说便踱步离开了。
她，现在变得不太了解他了，因为他不知道在探究她什么，这令她很不安。
经过五年的商旅淬炼，他仍然面目俊朗，但身材变得削瘦而精壮，也晒黑了。
他的眼里时常闪烁着冷静的微芒，刚毅又深沉，处事自若有见地，年少时的浪荡性格早已不见影子，现在的他，是个成熟有担当的裴家庄大当家，也更加牢牢的吸引住她的心。
日子一天天的过去，商队也一天比一天更具规模，望着他，她经常在心里模糊的想着，她大概是终其一生都无法放开对他的爱了。
直到，她咽下最后一口气之前，都会将他放在心上的，一定是这样的！
如果能成为他的妻，为他生个白白胖胖的孩子，就好了，就好了啊……
“天气热，已经煮好消暑的梅子汤了，快进屋来喝一碗吧。”不再想心事，她露出灿烂的笑容招呼他们。
“还是我的好妹子贴心，你那一手好厨艺，把大哥我的嘴都给养刁了呢！”辜徒生咧嘴而笑。
他已看过五十，两鬓因长年风霜而灰白，年纪其实足以当吉祥的爹，难以兄妹相称，但孤身一人的他，没有其余亲人，一直把吉祥当女儿。
“啊……”吉祥绣鞋一转，要踅回屋里时，不小心绊踩到了长长的裙带，差点跌倒。
“小心！”裴青反应迅速的反手一揽，勾住了她的柳腰，待她站稳后，随即松开手。
“谢谢……”她的心犹自狂跳，迷乱悸动。
刚刚，就在他将她扣入怀中的那一瞬间，她竟无法自主的眷恋起他的怀抱，心思千回百转，不想离开，他却早一步放松了手。
看见他率先进入偏厅，她眼神透着悲哀，难受的闭上眼眸，分不清一波波袭上的痛楚是来自爱恋，还是自惭。
她以为，她已经将内心的渴望压至心灵深处，埋藏得很好，怎知却还是让自己瞧见了。
好想，属于他。
好想，他属于自己。
然而，她却什么也不能做。
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微风轻拂入室，三人走进花厅，裴威和刘诚也在，桌上摆着盛好的梅子汤和四碟时鲜水果，还有红豆香粥和鸡油松糕。
“哈！你们来晚了，最好吃的炖鸭腿已经让我跟刘大哥瓜分掉啦！”裴威笑嘻嘻地说。
裴家庄现在在商淮城可是数一数二的富宅，裴家商队更是远近驰名，他身为其中的一员，感到兴有荣焉，而他也在今年娶妻生子，当爹了。
“你们快来坐吧，别听威爷胡说。”刘诚赶忙解释。“根本就没有什么鸭腿子，有盘爆鸭丝倒是真的，是我家那口子做的，大家尝尝味道。”
买下大宅后，裴青要他把家人全接过来一起住，如此一来，在他带领商队出远门时，他的家人也有人照顾，他再也不必担心他们了。
“味道很好。”裴青率先夹了一筷子爆鸭丝入口，赞道，顺道夹些放进吉祥碗中，她就坐在他身旁。
这似乎已经变成他们的默契，也是大家的默契了。
只要他人在庄里，吃饭时，她一定是坐在他旁边，就算她是最后一个到的，他身旁的位子也一定是空的，等着她入座，绝对没有人会不识相的去抢着坐。
也因此，他此刻才得以近距离的欣赏着她婉约的秀容。
她好美，双眉修长如画，双眸闪烁如星，眼睫浓密修长，秀气鼻梁下那小小的樱唇，嘴角往上弯，挂着浅浅的笑。
当他不在城里时，她已可独当一面的处理庄内大小事务，现在，她是裴家庄里不可或缺的灵魂人物。
“谢谢。”吉祥抬眸轻声道谢，不意正好接触到他炯炯的双眼，她心坎一颤，轻轻低下头。
老天啊，他怎么可以在这里，在众目睽睽之下，这样深深的看着她？
而，为什么被他这么一看，她的心会不自禁的狂跳不已？
她不是已经告诉过自己千百遍了吗？纵然深爱着他，也不能表露出来，如果她是纯洁的，那么为妾也好，为婢也罢，只要能待在他身边，她不在乎名份，也不在乎他的正妻不是她。
然，当年那个阴影如影随行的跟着她，非但没有淡却，反而随着时间愈来愈清晰，像颗会长大的石头，横梗在她胸臆之中，每每让她想到就快透不过气来，自卑到无以复加的境地，很想自我了断！
她知道自己终其一生都会被那个恶梦给折磨，如今的她，除了远远的看着他，什么也不能做，她无能为力刷掉自己身上的污点，无能为力返转时光，恢复清白之躯，无能为力不爱他，不望着他……
“你太瘦了，多吃点。”裴青不动声色地又夹了一筷子菜往她碗中堆放，眼神闪动。
她以为他看不出来吗？她那轻颦的眉心和神思幽忽的神情，显然又掉入他无法理解的漩涡之中了。
她到底在烦什么？
在恼什么？
她究竟何时才肯蜷伏在他怀中，让他用他的双手和他的唇，熟悉她每一处的曲线与轮廓，与他交换枕边细语呢？
他多希望能在晨光中与她共同起身，迎接一天的开始啊！
她已经二十了，照世俗的说法，是个老姑娘了，也早已过了出嫁的年纪，然而她却绝口不提自己的婚事，他也乐得就这么过下去。
她是他的，经过长时间的观察，他很确定她爱他，虽然现在他还理不清是什么原因令她紧闭心扉，刻意与他保持距离，但他会找到答案的！