楔子

二十三年前，一个乌云密布，雷电闪烁交加，强风豪雨不断袭过，分秒充满危险不安的台风夜里，位于台北内湖区的曼丘本家内，一名面貌清秀可人，却是身体赢弱，体力早已透支的少妇，正咬紧牙关奋力不懈的，努力想顺利度过她这一生当中，最痛苦难熬的时刻。

陪伴在她身旁的，一位是她多年的好友兼妇产科医师，冒着风雨，特地赶来为她接生。另一位亦是她多年的同窗好友，同时也是她丈夫好友的妻子孟怡仁。

她们关怀忧虑的紧握她挣扎的双手，不停用温柔的话语鼓励着，希望能帮助她撑过这一难关，以迎接一个纯洁无瑕的小生命降临到这世上。

在临时设置的产房外，有两个年龄方过三十，外貌俊雅不凡，气质温文儒雅的男人，一直焦急等待着，其中一个似是个性较为急躁，片刻也静不下来，不停的在房里各角落踱步。

房内砖砌壁炉前，毛皮制成的地毯上，有四个年龄不尽相同的男孩，沉静不发半点声音，或坐或卧的专注于自己有兴趣的事物。

“怎么这么慢？到底还要等多久？”忙着踱来踱去、焦急不安的武逍，忍不住嘟哝道：“我真的快要受不了了。”他简直急疯了。

眼看他就快要冲进产房，曼丘圣一个箭步横隔他与门之间，挡住了他的冲动。

“你就先静下来吧！这事急不得。”曼丘圣面露温和的微笑，好言安抚他这个急性子好友。

“阿圣哪！等了七、八年，好不容易我终于有了孩子，天保佑！希望是个女娃，这样才能和你亲上加亲，使我们的关系更加密切。”

武逍殷切的期盼，他和曼丘圣打从穿开裆裤就发展至今的深厚友谊，能藉由此婚约，无限延续下去。

“如果是男娃，那也不错啊９是可以让他们结……”曼丘圣接下来的“拜”字尚未说出口，即被武逍打断。

“让他们结婚是吗？大好了！阿圣，我就知道你思想开通，不为传统无聊的思想礼教束缚。咱们就此约定，只要孩子落地大哭，就表示他愿意接受，这门亲事从此说定，谁也不许反悔。”武逍乐得当场手舞足蹈。

“可是，那个……”曼丘圣来不及解释，产房门就在武逍兴奋莫名的状态下打开。孟怡仁怀抱甫出生哭声不止的婴儿，想给武逍瞧瞧。

“是个很可爱的女娃呢！”孟怡仁微笑道。

“那她刚出生时，有没有大哭？”武逍喜悦激动之情更加溢于言行。至于老婆的状况如何，他早抛到九霄云外。

“当然有啊！”孟怡仁古怪的看了他一眼。

这不是废话吗？有哪个婴儿脱离母体，接触这世间的刹那，不嚎啕大哭的？她要不哭，那才有问题呢！

“哈！成了，成了。”武逍开心的像蚱蜢般四处乱蹦跳。

“怎么回事？他疯了不成？”她不解的看着丈夫。

“差不多。”好不容易松口气的曼丘圣，将方才对话内容，及差点造成的误会，详细解释给爱妻听明白。

孟怡仁低头瞧了瞧哭得有些疲乏，而逐渐沉睡的婴儿，一股喜爱疼惜之情不禁打从心底油然而生。

“老公，你看她将来该嫁给谁？”她非但不逼丈夫取消婚约，反而欣喜若狂的凑热闹，频频在一旁鼓动促成。

“这……”三个大人的视线，全投注在四个孩子身上。

“我拒绝！”不知是在回应他们，或是另有缘故，排行老二的曼丘冽，孤做冷漠的走了出去。

“冽，你等等我！”老大曼丘理紧追赶在后。

“圣父、圣母及武伯父，我能说句话吗？”老四曼丘格，放下厚实沉重的百科全书，瞧着不知所措的大人们。

“阿格，你想说什么？”孟怡仁温柔的看着他。

“古人有言，凡事长幼有序，所以这婚事非大哥莫属。况且，大哥待人温和体贴，将来一定能给这位小姐幸福。”曼丘格沉稳的把他的意见分析给大人们听。

“大哥比较好。”曼丘武附和着。

“那就这么说定了。”孟怡仁欢喜的亲着未来的儿媳妇。

为了达到切实落井下石的目的，曼丘格怂恿大人将婚约保密，以便来日在婚礼现场，给这两位准新人意外的惊喜。当大人同意这项阴谋时，他天真的脸庞隐约浮现出恶魔的微笑。就这样，年仅六岁的他，仅用了三言两语，就随便将他亲爱的大哥给出卖了。