楔子

万安十一年，隆冬。.

紫菱跪在冰冷地青石砖地板上，棕绿色比甲上落满了雪，地面的冰寒渗入膝盖冻得她生疼，紫菱却仍不放弃地再一次把头磕到地上。

“二夫人，小姐好歹也是您血浓于水的嫡亲妹妹，如今她病得重了，眼看就要熬不过去了，您再多的怨恨不满也该消了，您就大发慈悲过去看看她，了了她的心愿，让她去得心安些吧……”

华杋坐在铺着绒毯的罗汉床上，牡丹纹紫檀矮桌旁立着枚镶金绣屏，她正仔仔细细一针一针地绣着，闻言，停了手，嘴角轻翘，“心安？她倒是可以无牵无挂、心安理得地去了，……就算我失了二爷的心，我也还是他明媒正娶的嫡妻！谦哥儿还等着我教养，二房的中拦得靠我主持，他抬姨娘纳妾室还得要我给他张罗……”

说到这，她语气骤冷，“我活得这么痛苦，凭什么要让她去得心安！她做过那么多腌臜事，你觉得她还能心安得起来？她会有这个下场，全是她咎由自取！我不把她沉塘就已经很顾念姐妹之情了，现在……就连她的凄惨样我也不想去看了！”

紫菱抬起头，泪眼朦胧地看着她，苍白而绝望的脸整个儿都在颤抖，“二夫人，您要相信小姐，小姐真的是人被陷害的，她那么善良的一个人，怎可能做出那等不知羞耻、罔顾三纲礼常的事来。自老爷过世后，小姐就一直在吃斋念佛，平日连门少出，怎有那闲隙去勾/引二爷并嫁祸给您呢。”

话音刚落，砰地一声，镶金绣屏就被华杋推倒在地，她冷冷地睃着紫菱，“你是她贴身的婢女，她就算做了天大的坏事你也会替她瞒着兜着！”

旁边丫鬟香莲吓了一跳，连忙走过来给她顺气，“夫人别动气，莫要伤了身子。.”

香芹也连忙递了杯热茶给她，华杋看也不看就扫落在地，滚烫的茶水溅到她脚下跪着的紫菱脸上，紫菱苍白的脸颊顿时红了半边，她却只咬了咬唇，仍满脸期盼地看着华杋。

华杋逼近紫菱，紧扣住她的下巴，眼神说不出的讥诮，“她善良？她善良就不会明知我喜欢他还费尽心机地跟我争！更不会仗着父亲的宠爱，不把我当嫡姐，处处与我作对！就连我嫁到靳家，她还要阴魂不散地跟来，不就为了能跟他朝夕相处吗？”

紫菱眼泪噼里啪啦往下落，嘴里不断地说：“不是的，不是的，小姐不是这样的人……”

华杋无动于衷，她放开紫菱，神情漠然，“如今她使了腌臜手段，得偿所愿被抬了姨娘，日日与他耳鬓厮磨，如胶似漆，反倒是我这个正室落了个被他厌恶的下场……”

她自嘲地一笑，“现在她要死了，我不拍掌叫好就已经是仁至义尽了，你还想让我去见她？”

骂过之后，她也冷静下来了，又坐回了罗汉床上，神色说不出疲惫，“你走吧，我不想见她，你帮我给她带句话，”她看着花房新送上来的盆景，一字一句地对紫菱说：“就说，我没她这个妹妹。”

※※

华槿光脚站在银装素裹的院子里，神情木然地看着院里两株开得正艳的红梅，她以前最爱的就是红梅了，凌霜傲雪，冰心玉骨，娇艳欲滴，可惜以后她怕是没什么机会再看到了……

所有人都以为是她对不起华杋，是她不知廉耻地爬上了自己姐夫靳东棹的床，让他不得已纳自己为妾，可谁又知道她心里的苦。

她曾经爱慕靳东棹不假，为了嫁他更是费了不少心思，可自从父亲怒火冲冠地叱责她不知廉耻，痴心妄想，并不顾她的感受把华杋嫁给靳东棹以后，她就已经绝了自己的心思，对靳东棹再无非分之想。

别说是见他，就连听到他一丁点儿的消息她都觉得厌烦，又怎可能自取其辱地追入靳府，惹人闲话呢。

那是爹爹临终前把她托付给靳大人，靳大人亲自把她带回府的，她纵使有百般不情，万般不愿，也不能违抗爹爹的遗愿啊。至于后来，靳大人把她安排到与华杋相邻的院子，全是顾念着华杋是她的姐姐，想让华杋多帮衬自己，却没想到会让华杋误会，是她央着靳大人要搬来梧桐苑，好近水楼台先得月的。

更没想到的是，苍天竟然跟她开了个天大的玩笑，靳东棹她的好姐夫竟然对他存有非分之想！她爱慕他时不见他有半点回应，如今她死心了，他却跑来告诉她，他其实是喜欢她的。

那一夜……其实是靳东棹自己喝醉酒，闯进了她的房间，强要了她，她拼了命的反抗，哭着喊着求他放过自己，却都没有半点用……紫菱为了救她，还差点被他掐死。

见他一眼她都觉得是折磨，又何来耳鬓厮磨、逍遥快活一说。可笑的是靳大人偏偏把人关在梧桐苑的佛堂里给她忏悔，对外却称染了时疫，任何人不得探视，让她不得不日日与他相对。

他在佛堂一月，她却如同在地狱中走了三年。食不能安，夜不能寐，只要一闭眼就是他狰狞地朝自己走来的身影，想到他还离自己这么近，她就觉得恶心异常。

即使有紫菱不眠不休日夜守着，门外还有一堆丫鬟婆子伺候着，她还是觉得心悸，这种身心的折磨，让她身子渐渐消瘦下去，等他出去时，她已经病得不轻了。

至于后来靳东棹为何会误会华杋，就连她也不知道缘由……

没她这个妹妹。

果真是恨她入骨了呢，连血浓于水的亲情都可以割断，连她最后一面也不愿见，她其实只是想在临终前给她一个解释，了了她的心结……

紫菱拿了件枣红色的织锦镶毛斗篷出来披到她身上，又往她手里塞了暖炉，红着眼眶在一旁哭求：“小姐，求求您别再看了，外头风大雪大，天寒地冻的，您就跟奴婢回房去吧，您身子本就不好了，再受了寒那可就……”那可就真没几日活头了。

华槿转过头看着紫菱，原本明艳动人的她，此刻却眼窝深陷，脸颊枯黄而又憔悴，白皙的脖颈上还留了三条疤痕，那是为逃脱靳东棹的魔爪而留下的……

过了这么多年，一切都变了，紫菱却仍那么忠心，如果当年她带走的不是紫菱，此刻就算她死了，也没人会在乎吧？

祖母去世了，父亲被囚禁在暗无天日的牢狱里郁郁而终，大哥和二哥也被外放了，母亲向来不喜欢她……她才二十二岁，就已经重病缠身，没几日活头了。

事到如今，她还有什么好留恋的，与其苟延残喘行尸走肉地活着，倒不如去奈何桥找孟婆讨一碗孟婆汤，忘却所有……

一阵风过，满树的红梅簌簌而落，像一阵飘零的红雨……

耳畔仿佛响起钗头凤里的一句诗——

人成各，今非昨，碴常似秋千索；

角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪妆欢……