第18章

牛娃子正低头专心拔着野菜，突然听见鞋履踩在草地上的窸窣声，警觉地站起身，瞥见眼前陌生人身上的袍褂满是鲜血，手上还握着一把剑，吓得转身就跑。「站住！」

元镇猜想他应该是那些山贼的孩子，若有他带路，必定可以很快找到他们的老巢，于是大步追了上去。

眼看陌生人紧追在后，牛娃子更加紧张了，不由得想到那条捷径，虽然爹说过那条捷径很危险，不准他走，可是此刻他只想快点回到村子里去。

见男童一溜烟地钻进树丛，元镇就不信抓不到他。

跑在前头的牛娃子连头都不敢回，只不断地跑，也没有注意脚下，谁知竟不小心踩了个空，身子迅速地沿着山壁往下滑。

「啊！」牛娃子的叫声吓飞了栖息在附近树梢上的鸟儿。

瞥见男童遇难，元镇不假思索地冲上前，伸出右手抓住对方的手腕，却没想到脚下的土石松软，让他也跟着坠落。

若只有他一人，他还能马上用双手攀住山壁，可如今多了个男童，若是放开手，男童肯定会没命，他只能用身躯护住对方。

若是过去的自己，绝对不会干出这种为了救人而让自己陷入窘境的傻事来，元镇想到这儿，不禁感到好笑，他的王妃若是知晓，应该会为他感到骄傲、以他为荣吧？

他的背部强烈磨擦着山壁，就像火烧般疼痛，而牛娃子本能地抱紧陌生人，满脸泪水，在心里叫着爹。

元镇想将握在左手的剑身插入山壁内，可下坠的速度太快，试了几次都没用，生长在山壁上的树枝和石头划伤了他的肩、臂，他痛到只能咬紧牙关才没让自己叫出声，他只记得要抱紧怀中的男童，当对方的肉垫，任由身体往山壁下方翻滚，意识一下子便被夺走……

黑暗笼罩整座山头，夜晚的南岳山不若白昼美丽，有它恐怖危险的一面，远处甚至传来野兽的叫声。

不知过了多久，元镇终于皱了下眉头，尝试着把意识一点一滴找回来，接着马上感受到全身上下强烈的剧痛。

他不能死，他的妻儿还在王府等着他回去，只是自己才亲口答应过王妃不会受伤，如今看来只能食言了……

才这么想，元镇又痛晕过去。

他的面庞仿佛正被轻柔地抚摸着，他渐渐恢复知觉，缓缓掀开眼帘，没料到居然会看到母妃，而且母妃还跟自己记忆中的一模一样。

「……母妃！」他才刚叫出声，赫然发现自己变回孩童的嗓音。

他坐起身来看着自己，不仅没有受伤，还变回八岁时的模样。

呵，原来只是梦。

这种梦不知作过多少次，每次醒来，只有更加空虚寂寞。

「元镇……我的儿啊……」李淑妃日日夜夜盼的就是这一天，终于可以再次拥抱亲生儿子，就算只是透过梦境，它也已经心满意足。

元镇的面颊此时正偎在李淑妃的胸口上，他应该一把推开，再将心中的愤恨倾泻而出，偏偏声音却卡在喉咙，怎么也发不出来。

李淑妃抚着他的头。「元镇别怕……母妃在这儿陪着你……」

「……在儿臣最需要母妃的时候，母妃又在哪里？」当元镇终于找到声音，不禁大声控诉。

「原谅母妃……母妃太没用了，无法保护你，才会让你吃这么多的苦……母妃真的很对不起你……」李淑妃泪如雨下。

元镇眼眶一红，这果然只是在作梦，因为只有在梦中，他才能听见母妃说出自己想听的话。

「儿臣也好想见母妃一面……」怨恨已经不重要了，重要的是他又能偎在母妃的怀中，感受亲情的温暖。

「母妃也是……直到今天，母妃从来没有忘记过你，真的好想再抱抱你，可是……什么都不能说，要是说了，依你的个性肯定会不顾一切地回京……那会让你父皇感到困扰，会让百姓心生惊恐……」

元镇满眼期盼。「母妃不讨厌儿臣？」

「母妃怎么会讨厌你呢？无论世人如何看待你、如何数落你的不是，你永远是母妃的儿子，是母妃怀胎十月才生下的心肝肉。」李淑妃泪光盈盈地看着他。

「就算母妃的心仿佛有刀在割……还是得做做样子，否则当年你一定不肯走，你要原谅母妃不得不做出这种选择……」

「母妃没有不要儿臣……」因为现在的他只有八岁，又是在梦中，所以他可以毫不在乎地哭泣，不必担心被人取笑。

李淑妃哭到全身颜抖。「母妃当然没有不要你……我的儿啊……」

「儿臣好想母妃……」元镇将面颊用力揉进李淑妃的胸怀里，仿佛要将过去用愤懑、怨怒掩饰的浓浓思念一次哭出来。「母妃……母妃……」

「元镇……」李淑妃突然痛苦地发出呻吟。「唔……」

元镇惊慌地问：「母妃怎么了？」

「咱们母子还能这般靠近……能够再触碰到对方……母妃真的好高兴……」它的脸色开始变得死白，面容也无法再维持原本的年轻秀丽，那是最不想让儿子看到的丑陋模样。「就算是魂飞魄散……母妃也要好好把握咱们母子这最后一次……见面……这一天母妃已经等了好久……」

他恍然明白这句话的意思。「这不是梦？」

「元镇别怕……很快就会有人来救你了……」它虚弱地笑了笑。「不要担心……母妃永远都会陪在你的身边……」

「锦姑说过，儿臣身上带有煞气，所以无法靠近，更别说托梦……儿臣会伤了母妃的……」元镇惊痛地说。「母妃快点离开，否则……」

李淑妃却把他抱得更紧。「母妃一点都不难受……好不容易能抱到你……再也没有人能够阻止……」

「母妃快点离开儿臣……」他一面挣扎，一面哭道。

它还是不肯放手。「元镇要过得很幸福……母妃才会放心……」

「母妃……母妃……」元镇嚎啕大哭。

「我的儿啊……」它的形体渐渐淡去了。

元镇收紧双臂，却什么也抱不到了。「母妃！」

就要魂飞魄散的李淑妃露出慈母般的笑靥，让他不禁跟着泪流满面，今生今世都不会忘记母妃的神情。

母妃并没有不要他，母妃还很爱他！

「……母妃！」

待元镇从梦中惊醒，全身的剧痛让他不禁皱起眉头，跟着闭紧眼皮，不住地喘着气，等到重新睁开眼，透过湿润泛红的凤目，他看到自己正仰躺在地上，面对的是茅草屋的屋顶，他本能地曲起手肘，打算撑坐起来，可是立即痛到冷汗直流，不只肩、臂，整个背部都在抽痛。

直到这时，他才发现自己的上半身赤裸着，所有的伤口都已经上过药，也被仔细地包紮好了，他不禁纳闷，若是落在山贼手中，对方又怎会如此好心？

他吃力地挪动身躯，总算坐起身，不过右脚小腿因为挫伤的缘故，让他无法站立，只能继续坐在原地。

「来人！来人！」连叫了好几声，都无人回应，元镇也不想再浪费力气，便开始打量四周的环境，透过门缝看去，外头已经天亮了。

他想到屠玄他们一定正到处找寻着自己，得想办法离开这儿才行，于是他用没有受伤的左脚支撑住身体的重量，才勉为其难地站起来。

第6章(2)

就在这当口，门上传来开锁的声响，元镇四下张望，不见随身宝剑，看来宝剑不是被对方没收就是落在山谷，他只能严阵以待。

进来的是个年约三十岁的男人，脸孔方正、身材粗壮，腰上系着短刀，外表看来就像个寻常的猎户。

「你醒了？」秦强将提在手上的食盒搁在地上，接着打开盖子。「你的肚子应该也饿了，先吃点东西吧，尽管放心，里头没有下毒。」

对方的解释并没有让元镇放下戒心。「你可知本藩是谁？」

秦强不见半丝惧色地迎视着他。「咱们不过是区区山贼，居然劳驾肃王亲自出马前来招降……不对，应该是围剿，听说你一上山就杀了咱们好几个人？」