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「我们没什么东西……只有圣上御赐的黑虎袍跟牌匾。.」苏深雪若无其事的说着,只为了「提醒」秦氏跟她的人马,她跟陆功勤后面可是有皇帝跟敦王撑腰。
秦氏一笑,「我听说了,功勤因为搭救敦王有功,获赐黑虎袍及「将人」之名号,而深雪你也因为寻获皇贡有功,赐名「智女」。我们陆家有你们这对璧人,真是太光荣了。」
「母亲过奖,只是幸运。」苏深雪谦逊说道。
「对了,你跟功勤没有随侍的丫鬟跟小厮吗?我给你们指派个几个吧?」
「不麻烦母亲了。」苏深雪婉拒,「我有个亲如姊妹的丫鬟,再过几日便会来京城跟我会合,我凡事喜欢自己来,不爱人伺候。」
谁不知道秦氏是想安插眼线在他们身边监视,她才不会让秦氏的人马接近她跟陆功勤呢。
「这样啊……」秦氏沉吟片刻,「来,咱们不在这儿说话,先进去吧。」
「嗯,谢谢母亲。」陆功勤跟苏深雪向她道谢,便随着她进到府中。
来来来回到陆家后,秦氏对待两人十分热络,还经常到勤学轩找他们说话谈天。
陆功勤是个寡言安静,七情不上面的人,对于拚命献殷勤的秦氏还是维持一贯的反应及态度——礼貌恭谨而疏离淡漠。
可苏深雪不似他。她虽是有话就说的直肠子性格,却又能见人说人话,见鬼说鬼话。虽然知道秦氏只是在装熟,可她也不给钉子碰。
没几日,丹阳周家将先前暂时留在那儿的啾啾送到京城陆家来了。主婢俩好些日子没见,都兴奋极了。
这天,天气较回暖一些,苏深雪便要带着啾啾去逛逛京城最热闹的那条大道。.
才出勤学轩,迎面便碰见陆功在的妻子于双双跟她的三个随侍丫鬟。于双双是官家千金,她爹在尚书部任官,品阶大抵跟魏缇的父亲魏崇范相去不远。
于双双知道苏深雪出身向阳苏家,家里经营的是赌坊生意。她自恃出身尊贵,对苏深雪的出身相当不以为然。再者,在陆功勤跟苏深雪未回到陆家前,她丈夫陆功在是陆家唯一的继承人,而她则是未来的陆家女主子,可现在却因为他们的出现而有了未知的变量。
因为如此,她对苏深雪怀着敌意,平时在府里见了面也不太说话。
「大嫂。」
「双双。」
苏深雪这个人是这样的,只要你开口,她不会不搭理——纵使是她不喜欢的人。
「要出去?」于双双其实没真的在乎她去哪里,只是随口问问。
她随口问,苏深雪当然也是随口答。
「走走。」
「大嫂好像经常往外跑?大伯都不说话的吗?」于双双问。
「我既不是关在笼里的鸟,也不是拴在门边的狗,当然能跑能走。」
闻言,于双双内心不悦。苏深雪这是在暗指她是鸟是拘吗?
「大嫂出身向阳苏家,可能从小不懂得什么规矩,陆家可不比苏家,你的一言一行都被人注意着,都代表陆家。」于双双立刻反呛。
「出门在外,我既不做坏事,也不说脏话,怕丢陆家什么脸?」苏深雪不是省油的灯,马上反击,「比起那些装腔作势、装模作样的名门闺秀,我倒觉得不懂规矩的我真实多了。.」
「你……」于双双意识到她口中装腔作势又装模作样的名门闺秀,指的便是自己,懊恼羞愤的瞪着她,「你家里不过是开赌坊的,远嫁京城,没嫁妆也没人,就带了这个干瘪的丫鬟,你嚣张什么?」
「我家里不是给不起我嫁妆,是我不要。我爹本想丢十个八个丫鬟给我,也是我不要。」她不气不怒,一派气定神闲的说,「我有手有脚也好手好脚,什么都能自己来,为何吃穿都要人伺候着?等有天我瘫了,再找人伺候我也不迟。」
于双双瞪大眼睛,气呼呼的大叫,「瘫?你是说我……」
「我没说谁,你可别看见哪儿有椅子就往哪儿坐。」看于双双气得七窍生烟,苏深雪忍不住想笑。找她麻烦?啐,她不惹人就阿弥陀佛了。
「对了,你说我什么?嚣张是吗?」苏深雪皱皱眉头,故作思索状,然后定睛看着于双双,咧嘴一笑,「我一点都不嚣张,只是有点骄傲,圣上赐我「智女」的名号,你说我能不骄傲吗?」
「那又如何!我爹也是——」
「我知道你爹是当官的。」她打断了于双双,「可别忘了在这个家里,我是大嫂,你是小婶,论辈分,我可比你大得多,我不欺你,你都要烧香拜拜谢祖先了,还想欺我?」
于双双被她堵得一个字都说不出来,只能涨红着脸,一口气无处发。
「你不想跟我打交道,我尊重,但你最好知道什么叫井水不犯河水。」她笑意一收,直视着于双双,「没事最好离我远一点,也别太靠近啾啾,我跟你这种人打过交道,欺不到我就拿我身边的人出气,但我可警告你……啾啾不是丫鬟,我拿她当姊妹,谁要是敢欺负我姊妹,那就是跟我苏深雪过不去,跟我过不去,那可得把皮绷紧了。」
用充满着江湖味的语气跟于双双说完这些话,苏深雪便带着啾啾出门了。
她一离开,于双双身后传来秦氏的声音——
「双双。」
于双双闻声转身,恭敬的唤道:「娘。」
秦氏神情凝肃而深沉,「她说得对,你可离她远一点,因为你斗不过她,只会坏事。」
于双双听着,虽然心里觉得不服气,却不敢多说一字一句。
第7章(1)
这日,秦氏带着陆功勤跟陆功在,在秦新的陪同下,前往京城各处视察陆家的物业。
原来陆家在京城拥有几家货行,还有许多房子出租,光是这些产业便有不少进帐。
陆功在虽是陆家目前台面上的当家,但实际上掌控一切的还是秦氏,而负责打理陆家物业的则是秦新。不过陆功在偶尔还是会跟着秦新到处看看,展一下威风。
秦氏之所以未敢将陆家物业交给儿子打理,是因为她知道陆功在是个蠢材。她实在不愿意接受这个事实,但它却是个不争的事实。也因为如此,她心心念念的就是在她还活着的时候,牢牢的看住这些属于陆功在的财产。
人都有私心。当初她便是看出自己的儿子怎么都比不上陆功勤,才会想方设法的将他除掉,她以为从此高枕无忧,没想到事隔十年,陆功勤却又杀出来。
但经她观察,真正棘手的不是陆功勤,而是苏深雪。也就是说,要解决陆功勤,得先解决掉苏深雪。
在她还未想到方法除掉苏深雪前,她要做的就是拉拢陆功勤,让他打从心里觉得她是个毫无私心,把他跟自己儿子一视同仁的好母亲。
「功勤,你对打理生意可有兴趣?」刚自一家货行走出来,秦氏便问着,「听说你从前在苏家是深雪的下人,应该没什么相关的经历吧?」
「是的。」
「如果你有兴趣,就跟着舅父学吧。」她笑视着他。
「谢谢母亲。」他说。
「说什么谢?陆家的一切,都有你一份。」说着,她问秦新,「接下来咱们去哪?」
「去长屋。」秦新说。
「我能不去吗?」陆功在蹙起眉头,「我最讨厌去那儿了,都是一群穷鬼。」
「你这孩子胡说什么?那是陆家的物业之一。」秦氏说着,转头笑问陆功勤,「你知道长屋是什么吗?」
他摇头,「功勤不知。」
「那像是大杂院,里面住了很多人。」她说:「陆家在京城有大大小小共十处长屋,最大的一处租给一个戏班子,另外九个大概住了百来户人家。」
解释完,秦新便领路,坐上马车,带着大家前去位在城西的长屋。
来到城西长屋,只见几个衣衫褴褛的孩子在门前玩。长屋的出口只有一个,进入大门后,两旁是一长排的房子,一间一间的隔开,每一间都是一户。
通常住在长屋的都是穷人家,他们靠着微薄的收入养家活口,给了房租,剩下的钱顶多只能勉强吃饱,要想吃好穿暖,那可有难度。