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蔡百户被杀?
白棠蹙眉:蔡百户——上回捉了在自家门前闹事流民的军爷?
热闹的招工处寂静一片,惶恐渐渐在人群中漫延开来。
全宏认得来人。他神情凝重又客气的道:“雷大人办案,东家与我等必定全力配合。”
雷杰唇角轻勾,淡漠的道:“有你这句话,本千户就放心了。”
他轻轻挥手,下令道:“搜!”
白棠眼见士兵如狼似虎般的冲向桑园四角,心中大怒:这是搜人?
他目光微转,拱手道:“雷大人办案,势若雷霆。今后见了陛下与太孙,我定然要好好夸夸大人的手段。”
雷杰呵的轻笑。心中恼怒至极。蔡百户是他得力干将,也知他正在算计练白棠。没想算计不成,自己先丢了性命!
“如此,本千户多谢练公子了。”
他虽不惧白棠,但他部属毕竟不知白棠的底细,目光中露出些迟疑。
“大人不必客气。只是这片桑园之地是陛下所赏。”白棠向天拱手道,“君恩不敢忘。里头还有我与定国公为陛下备的迁都之礼。各位将士……”他目光微寒,“小心些。”
雷杰眯着眼睛,与白棠对峙了半晌,不得不道:“听见没。小心搜!”
士兵的脚步立即变得轻缓。
全宏忙道:“咱们东家初到北京就遭流民聚众闹事。还是蔡百户秉公执法。不想竟然遇害了。大人,可是怀疑那群流民报复杀人?”
雷杰唔了声:“流民嘛,最有可能。听说练公子招了许多流民干活。所以过来查探。”
白棠忍不住问:“蔡百户是如何遇害的?”
雷杰扬眉一笑:“练公子对查案也有心得?”
“不敢说有心得。”白棠也不客气,“打过几场官司,幸好从没输过。”
雷杰在马上附身轻问他:“练公子没打过人命官司吧?”
白棠面色微变,却听搜寻的士兵惊呼道:“大人,河里发现一具尸体!”
雷杰露出惊讶的神情,对白棠歉意的笑了笑,翻身下马道:“练公子,咱们去看一看吧。”
桑园需水。全宏自是挑选了水源充沛之处种植桑树。他们忍着心底的惊骇跑至湖边。果然有具女尸横在岸上,白棠止了脚步,侧过头不敢多看。
全宏低声对他道:“雷千户是来查案的,却在咱们园子里又发现了具尸体。这事恐怕有些蹊跷。您要不要叫三爷过来镇镇场子?”
白棠想了想,摇头道:“不。你让大熊去顺天府报案!”
“明白了。”
来者不善,善者不来。白棠如今要做的,是搅乱这趟混水!
他行至岸边,克制住翻滚的肠胃,认真查看了番尸体。天寒地冻,女子身上结了层薄冰。他眉头紧皱道:“死者应该不到四十。身上的衣衫虽花俏,料子却普通。右手手腕上有撕伤。看她的皮肤,倒不像是外头劳作的农妇。大人,”白棠抬头道,“死者不是新迁来的流民。”
雷杰意外的侧头打量他,心中一时升起些不安:还真有一手!
“手腕上有撕伤?”雷杰审视过后道,“像是指甲拉伤所致。”
“千户大人!”一名士兵低声道,“蔡大人的左手指甲里,有血渍!”
雷杰蓦地一震,盯着湖面道:“下河!”
寒冬之际下水,士兵的身体怎么抗得住?白棠蹙眉间,已有五名士兵脱了棉衣跳入水中。
白棠忙叫人烧姜汤,锐棉被备用。
雷杰淡声道:“我手下的兵,夏练三伏冬练三九。没那么娇弱。”
白棠亦淡声道:“举手之劳而已。”
湖泊并不大,最深处不过两三米。但士兵们也足足搜寻了半个时辰,途中换了趟人下水。终于,有人举着只小包裹浮上岸,赶紧盖上棉被还是冻得嘴唇青紫:“大人请看。”
雷杰打开包裹,里头赫然一把血迹斑斑的小刀!
“大人!”士兵激动的道,“蔡大人就是让小刀刺死的!”
白棠蹙眉道:“需要忤作验尸才能确定凶器。大人,还是送去顺天府交由府尹大人调查吧。”
雷杰收了小刀,冷冷的道:“笑话。顺天府管得到咱们军部的案子?”
白棠摇头:“顺天府的确管不了崔百户的案子,但是死者只是寻常妇人。理当交于顺天府处置。”
雷杰微怒道:“可她是杀害崔百护的凶手!”
白棠笑了笑:“您有确凿的证据证明她是凶手么?”
“验过这把刀,就知她是不是凶手了!”
白棠仍旧摇头:“一个弱女子,怎能用一把小刀杀死强壮的蔡百户?又怎么逃到外城,淹死在河里?这里头诸多疑惑,大人。依律,无论她是不是凶手,都应该交与顺天府查办才对!”
雷杰的脸色难看至极:“依、律?”
白棠点头道:“正是。再说此女身份不明、死因不明。顺天府即可发出告示招人认尸,也有忤作验尸。大人若不放心,可与府尹共审此案。”
雷杰吐了口浊气,强硬道:“军里的事,还轮不到练公子插手!反倒是练公子,你的桑园发生了命案。依律要封查。待案子了结后,再作处置!”
全宏与白棠齐齐变色:封园?
笑话!若大的桑园若封了,他的织坊、蚕室、雕版作坊岂不是都要停工?
雷杰下令道:“立即驱逐不相关人等,封园待查!”
白棠势单力薄,阻拦不住。正后悔没叫徐三来时,耳边竟响起熟悉的声音:“练公子。别来无恙啊!”
白棠惊喜交集的回头望向来人,欢呼道:“钟大人!”
父母官啊!白棠此刻见到钟兆阳,只觉他真正亲若父母!
钟兆阳笑眯眯的受了他的礼,道:“本官奉命先行赴京接管顺天府。没想到屁股还没坐热,就听闻有人报案。更没想到,报案的人,竟然是你练白棠。”他瞧了眼尸体,眉尖微紧,拱手对脸色铁青的雷杰道:“这位就是雷千户雷大人吧。”
雷杰抿了抿唇,心头汹涌如潮。
钟兆阳来之前,顺天府与军部并驾齐驱。一个管着人口不多的百姓,一个管着庞大的驻军。但他的出现,却代表着军部势力的退缩——军部如何能与朝庭对抗?!
他抑下心中的不甘,拱手道:“钟大人一路辛苦。”
钟兆阳笑道:“职责所在。”他目光示意,身后的两名忤作立即至尸体边检查尸体。
雷杰迈了一步,又退了回去。
“大人,死者可能是杀死我军一名百户的凶手。”
钟兆阳讶异的挑眉道:“竟有此事?那更要小心检查了。”
忤作应声道:“是。”
白棠长长的舒了口气。有钟大人在,便如有了主心骨,哦不,那就是抱到了粗大腿寻到了靠山哪!
钟兆阳见河边聚满了探头探脑的人,有人神情显然有异。心中微动,问:“有谁认得这名死者么?”
诸人立时低头,不敢吱声。
钟兆阳笑了笑,道:“死者泡了水,模样有些变化。认错了也没关系。不会问罪。”
这般一说,终于有个妇人出列道:“大人,民妇看她,有点像甄氏!”