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薄若幽刚沐浴更衣完, 府门便又被敲响了，她心中狐疑，不多时良婶来到门口，“小姐, 武昭侯来了——”
薄若幽大为惊讶, 连忙挽了头发, 又披了件袍子朝正厅来。
到了正厅，却见霍危楼竟然带着霍轻鸿一起来了，她看着这两兄弟狐疑不解, “侯爷怎和世子一起来了？出了什么事不成？”
霍危楼看向霍轻鸿，“你说。”
霍轻鸿忙将那日在百鸟园所见道来, 又说：“那天看见，我以为是南安郡王和宾客们杀鸟取乐, 且那死掉的雀儿就挂在桂树之下, 也十分容易被发觉, 我一个外人, 也不必要问他们是怎么回事，后来很快我便离开了, 却没想到这才两日便出了人命。”
薄若幽心腔子里一寒，这才明白为何这般晚霍危楼又过来，她很快定神, “此事要告诉吴捕头才好，没有这样巧的事——”
她说完, 忽然意识到哪里不对, 而后眼瞳一颤看向霍危楼，“今日我们在百鸟园中，发现了一只被用棺材钉钉死的血雀！”
她一颗心陡然急跳了起来, “如说是巧合，那也太过古怪了些，是凶手故意在预示他要杀人吗？”
凶手行凶，向来是要隐藏踪迹，越是不为人知越好，可也有那么一些人，心思古怪又张狂，不仅不畏叫人知道，最好还要闹得众人瞩目，一起来“欣赏”他害人的手段。
薄若幽思及此只觉不寒而栗，霍危楼已道：“不必着急，我已派人去衙门告知吴襄，眼下吴襄想必已经知道了，鸿儿发现血雀是在两日之前，倘若凶手当真用虐杀血雀来害人，那多半不会今夜便动手，我已让人传话，最好在百鸟园中留人，免得还有其他人被害。”
薄若幽紧绷的心弦微松，她便知道，霍危楼行事素来有周全。
她请霍危楼二人落座，又上了茶，不多时，程蕴之也从内室披衣出来，得知案子情状，他也听的面上一片沉『色』，“但凡生了害人之心，便不能以常人所想待之，倘若此人杀人手段暴虐残忍，又有用刑惩罚之意，还杀鸟雀用以预示，那想来是心思颇为诡诈狠辣之人。”
胆子不大的人，绝不敢故意向众人『露』出杀人之意，凶手如此，只能说明其人穷凶极恶，且心『性』极其狂妄自负，而今日入园搜查和验尸，皆未寻到关键线索，也表明凶手的确是个思虑周全行事利落之辈，这样的行凶作恶之人，是所有嫌犯中最不好对付的。
正说着，府门外又有人来，周良开了门，见是侯府派出去的侍卫。
侍从入门，至正厅禀告：“侯爷，已经将您吩咐的告知吴捕头了，他如今正带着人重返百鸟园，我们的人也跟着去了，若有事端，会立刻来回报。”
薄若幽看了一眼天『色』，此刻已经至二更时分，倘若吴襄去的晚了……
她心头笼罩着一片阴霾，霍轻鸿也听得有些心悸，想到那日所见血雀极有可能是凶手所为，他更有种与凶手打过照面一般的寒栗之感。
这时，霍危楼安抚道：“血雀在桂树之下被勒死，可今日衙门的人入园中查问，竟无一人提起此事，倒是有些古怪。”
薄若幽亦想到此处，“是了，未有下人提起此事，否则当时我们便该觉出不对来。”
“是下人隐瞒，还是凶手收走了血雀的尸体？”薄若幽又道：“扮血雀的江行一个月前死在了湖里，后来凶手都用血雀做引子，他是给血雀报仇不成？”
这些疑窦自然是无从解答，且凶手用杀鸟雀的法子来预示自己要杀人，亦是她们的推断，可若说此状只是巧合，也未免太过玄奇了些，何况还会用棺材钉杀鸟雀？
薄若幽下意识问程蕴之，“义父，您可知棺材钉最长能有多长？”
程蕴之略想了想，“各地风俗不一，用的钉子长短数目也不一，我见过的最长的棺材钉，有六寸有余，钉下的棺盖，直到棺木腐朽也不会松脱，此外有些地方，还有棺材钉越长，辟邪压秽越厉害的说法，有些人生前死时有怨，死后用的棺材钉便颇长。”
霍轻鸿先没反应过来薄若幽问这个做什么，待想明白，面『色』便是一白，“你……你莫非是在想凶手会用杀鸟儿的方式杀人？可人脑袋上尽是骨头，还真能横贯过去不成？”
薄若幽看向程蕴之，程蕴之便道：“颅骨并非不可穿透，且人的太阳『穴』乃是极为脆弱之地，莫说尖锐的棺钉，便是刀子匕首，也可刺入。”
霍轻鸿一阵头皮发麻。
夜『色』如浓墨般笼罩四野，薄若幽有些焦心的等待着，若非时辰已万，她实在想去百鸟园看看，如此等候了大半个时辰，跟着去百鸟园的侯府侍从到了程宅中。
侍从道：“百鸟园内不曾出事，郡王不在百鸟园，是几个管事负责看守园子，因出了人命案子，大家也不敢大意，都三三两两在一处住着，而捕头查问了那日桂树下的死鸟，本来还无人应声，可说起那死鸟乃是凶手所为，一个管事方才站了出来，是他们有意隐瞒南安郡王，未曾告诉他鸟儿死了，害怕南安郡王责罚。”
霍危楼又问：“今夜园内可会留人？”
“会，捕头留了些衙差守在园内，他还要回衙门审人，今日下午捉去衙门的几个人都未招出什么有用的线索。”
薄若幽听见园内留人，心底微松，忙问：“那棺材钉捕头可拿到了”
衙差在园内留守，凶手若要害人，也会投鼠忌器不敢行动，只是那杀鸟儿的凶器，却可当做证物，侍从颔首应是，薄若幽便觉放了心。
霍危楼也觉如此安排乃是最好，见夜『色』已深，便告辞离府，薄若幽亲自去送他们，待出了府门，霍危楼忍不住将她揽入怀中抱了一下。
屋门之前虽是昏黑一片，可到底当着这许多人，薄若幽面颊一红，“侯爷——”
侍从们眼观鼻鼻观心大气不敢出，霍轻鸿已上了马车，此时掀帘朝外看了一眼，又忙将帘络放下，像喝了醋似的一阵牙酸。
霍危楼见好就收，又在她面颊上吻了下才返身上马车，薄若幽强自稳着心神只做无事发生之状，待进了府门，方才去抚自己发烫的耳廓。
这些日子薄若幽睡得好，极少做梦，第二日一早醒来，便往衙门里去，吴襄将园中柳青几人捉拿回来，可审问了一夜只差用刑了，也未问出什么来，众人对于洵会被害感到惊奇，甚至不觉得园内有谁与他生出了生死之仇。
薄若幽听来只觉古怪，“莫非是在进入百鸟园之前结下的仇怨？”
这也不无可能，吴襄叹气道：“已经派人去他早前的戏园查了，要花上几分功夫，不过，倒是知道了一件事，扮血雀的江行，与他乃是同一个画舫出来的，不仅如此，柳青和另外两人，他们一共五人，早年间都是一个师父手底下教出来的，只是那老师父的家班倒了，他们几个便各自入画舫戏楼等地，后来阴差阳错被南安郡王看中入了百鸟园。”
戏文在大周盛行，自然也有许多戏班在坊间讨生活，有些声望的老师父一辈子醉心于此，膝下会养许多小徒弟，只是要在此道之上有些成就，皆是要天分气运皆不凡之人才可，因而养一百个徒弟，也不定能出个名利双收的角儿。
而那些唱不成台柱子的，便大都在画舫戏楼之中做配，此时若有贵人愿意将其买下供养，他们大都不会拒绝，也没有拒绝的权力。
吴襄道：“那老师父是『潮』州人，从东边一路到了京城，『潮』州本地杂戏里有一种禽戏，便是将飞禽走兽活人化，加之许多杂耍戏法，唱演起来又热闹又惟妙惟肖，南安郡王乐于豢养鸟兽，也因如此，他们师兄弟竟然又聚集到了一处。”
薄若幽眉头拧起，“既有这等纠葛在先，会否有何旧仇？”
问至此处，吴襄语气也深长起来，“你别说，他们几个如今皆过双十之龄，最年长的，已经二十有五，可那戏班子是七八年前便散了的，这中间数年，他们大都不在一处，关系早已淡薄，且在戏园之内，几乎无人知道此事，好似他们故意隐瞒。”
早年不如何亲厚的师兄弟，如今在同一处又有争宠之故，不提起也不算什么，可如果刻意隐瞒，倒有些古怪了，要打听多年前的旧事，的确要花许多功夫，薄若幽也不着急，只与吴襄提起那鸟雀被杀之事。
“血雀被吊死在桂树上，于洵也是被吊死，身上还披着血雀羽『毛』所制的羽衣，这二者何其相似，凶手好似在惩罚，又好似在祭奠，又或者，只是故弄玄虚叫人害怕，总之，叫人觉得那被类似的血雀不是平白无故出现，既是如此，被钉死钉死的血雀，也像在昭示什么。”
吴襄点头道：“你放心，我留够了人手，不仅如此，还让侯炀几个换了衣裳，扮做采买的粗使下人日日往园中跑，我就不信了，凶手当真还能再杀人。至于那棺材钉，我派人去城中查问过，是十分常见的钉子，京城中各家棺材铺都会打。”
薄若幽心道如此已经十分周全，便只盼能从查问旧事之中找出线索来，见衙门无事，便告辞往侯府去，霍危楼如今仍在养伤，且那伤口表面虽结痂，内里却总有反复之势，她放心不下，只得日日去探望方才安心。
吴襄用了人手去查画舫，从画舫中却未得江行与于洵有旧仇，而再要往前追溯，却难查到当年旧事，老师父的家班散了之后，人也下落不明，时隔多年，又本就是在坊间四处流走的戏班子，实在是难寻踪迹，吴襄扣了柳青几人三日，实在无果，便将人放了回去。
然而就在他们被放回去的当日，死水一般平静了几日的百鸟园忽然再生事端。
黄昏时分，留守的衙差来报，在百鸟园负责驯兽养鸟的匠人宋忠明处发现了与死血雀的棺材钉，而他为了藏匿此物，竟将此物埋藏在了驯养宝马的料草之中，若非喂马的小厮发觉，还要被他逃过去，待衙差问话之时，此人更想逃出百鸟园。
有了物证，还想逃，岂非是凶手现行？！
吴襄亲自往百鸟园去了一趟，和其他衙差一起将此人捉了回来。
夜幕降临，灯火昏暗的牢房之中，吴襄正在审问这个年过四十，有一手好驯术的中年男人，他身量与吴襄一般高，有一双长满了老茧的手，面上因常年日晒成古铜之『色』，又因为总与鸟兽相伴，身上有一丝若有若无的膻尘味。
“这包袱是不是你的？你是驯养马儿的人，草料仓的钥匙也在你手上，你每日进进出出，草料也大都由你分发看管，你敢说此物是别人的？”
宋忠明抻着一张脸，狭长的眸子敛着，被铁链桎梏住的双手交握成拳，指节不停地扣紧松开，松开又扣紧，浑身上下更紧绷着弓弦一般，这模样一看便知隐瞒着什么。
见他不语，吴襄重重一掌拍在了身前桌案上，厉声喝问，“杀鸟的人是你吧？用棺材钉钉死鸟的是你，用绳子勒死血雀的也是你，你会驯马，也会驯鸟，听说你□□鹦哥和海东青的手段极好，想来捉住几只雀儿也是信手拈来，你先勒死雀儿，就是为了向别人说你要害人了是不是？！”
宋忠明额上溢出冷汗来，却仍然抿着唇角不发一言，吴襄上前，一把揪起他的领子，死死盯住他，“我问过园子里的人，你和江行关系此前不错，还为他驯过一只白鹦鹉，你是知道他死的古怪，要为了他报仇是不是？”
“我……我不是……那棺材钉！根本不是我的！”
宋忠明抖抖索索的说完，吴襄却冷笑一声，将领子揪的更重，勒的宋忠明喘不过气，“棺材钉不是你的，那包袱是不是你的？除了你，还有谁敢在你的地方藏东西？！”
“包袱是我，可里头的东西不是我的！”
吴襄更诧异了，“你是说别人偷了你的包袱？还是说你的确藏了东西，却藏得不是棺材钉？”
宋忠明咬紧牙关不语，吴襄一把将他掼倒在上了镣铐的椅子上！
同一时间的百鸟园里，因生过命案，一到晚上，众人便闭门不出，偌大的园林之中漆黑一片，凉风一来，吹得林木花草簌簌作响，偶尔还有野猫从山石之间蹿过，好似鬼影一般骇人。
负责照顾柳青的小厮从他屋子里出来，手中拿着一只食盒，要往厨房的方向去，他手中风灯火光跳跃，明暗不定，夹道两侧的树梢却随风摇动，在地上投下张牙舞爪的影子，他越走越害怕，掌心冷汗淋漓，一颗心更快要从嗓子眼上跳出去！
待走至假山伫立的月湖边，他在呜咽的风声中似听到了一声清脆击打声，那声音好似铁器相撞，又好似石子坠地，突兀的一下，令他瞬间汗『毛』倒竖。
他脚步一顿，赶忙凝神去听，可那声音忽而又消失了，他一颗心咚咚咚跳个不停，再不敢在园中多留，立刻小跑着