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7、菡萏西风凉碧波
日子如流水般渐行渐远。
哥哥已过弱冠之岁。
放眼帝都，哥哥的容貌才识都是极富盛名的，府上时常会有各名门贵胄的小姐前来拜访，借着看我母亲的名义来一堵哥哥风采。
哥哥瞧得眼烦，恰逢苏浅邀我一并入宫小住，她压着羞怯，问哥哥意愿，哥哥此番却是欣然同意，一同入宫暂住。
在我记忆里，皇后待苏浅是极好的，是疼她宠它容她无法无天的姑姑，兴许是由于我跟苏浅亲近，她待我倒也是温柔，但我却不愿多与她亲近，毕竟我姓顾，在我眼里苏氏是尊于凤位鹓动鸾飞之人，尊华无双，不可近。
父亲也曾与我道，苏家的人，若非必要，莫要深近。
哥哥似乎也有此意，便在宫中寻了清静地作画，写意一幅画蝶戏百花的水墨图，不曾添色，却神韵悠然。
苏浅的画技也是极佳，硬毫染墨，作了一幅楼台水榭图。
我在旁细研烟墨，时光静好，无人打扰却也是怡然自乐。
却忽有细碎脚步声匆匆而来，一内侍恭敬传话道：“皇上与皇后娘娘在卿莲池赏荷，特邀郡主、顾公子与顾小姐一并前往。”
我虽只见过寥寥数次圣上真容，但那九五至尊之人我却是颇为尊崇的。
当年初见皇上不过十岁年纪，尚且是孩童，陪同的大臣无意提及鲁西大水，道是天意动怒，该移龙祖，再选龙脉，行山祭祖，我一时愤愤，只道天灾难免，祭祖破费，当务之急该抚恤灾民才是。
皇帝当时笑问：‘若是朕执意先行祭祖呢？’
‘那皇帝虽算不得无道，也是昏庸了。’
当时父亲在场，闻听此言赶忙跪身，只道我年幼无知，皇帝却欣然笑道：‘顾忠，得此女，是你顾家之福啊。’
而今在想来，我也叹当日年少，口无遮拦，但那人贵为天子，却难得有容人之量，不负明君称号。
待我们赶到卿连池时，皇上与皇后正在湖中凉亭歇息，似乎谈笑得很是愉悦，连一旁的总管内侍褚公公也陪笑连连，我们三人踏入亭内，款款行礼：“见过皇上，皇后。”
一干宫婢内侍齐礼：“见过郡主。”
皇帝道：“不必多礼，今日也没有外人。”
三人方才起身，皇后冲苏浅招手，示意她近旁座下。
“你近几日身子不爽，还到处走动。”皇后眉间目中露出担心的神色。
苏浅道：“这天气阴晴不定，偶感了风寒，休息几日也就好了，姑姑莫要担心。”
皇后轻拍了拍她的手：“见你好了自是不挂心了。”
皇帝道：“搀几天好生养着，莫要再起病端了。”
苏浅恭敬道：“谢姑父关心，景阳谨记于心。”
我与哥哥静默立在一旁。
皇帝出声道：“倒是有好些日子没见到你们兄妹了，入了宫怎么不曾前去正阳殿？”
哥哥道：“皇上要务繁忙，不敢叨扰。”
“你去却是帮了朕的忙，也帮你父亲分忧了。”
“君君、父父，皆是分内之事。”
又闲话了几句，皇帝朝外望了一眼，忽然问我道：“丫头，你看这卿连池如何？”
此时正值仲夏未至荷月，放眼望去便是一片接天莲叶无穷尽的景象，迎面而来的凉风，吹得满湖荷叶轻摇曼舞婆娑生姿，未盛开的荷花苞在一片碧波中若隐若现，倒显得别有一翻风味。
“菡萏翠叶，西风碧波，是不错的景致。”我由衷赞道。
“不错的景致？呵，”皇后冷笑一声，道，“妧儿若是知道这湖底埋着多少人的尸骨便不会出此言了罢？”
“尸骨？！”我心下吃了一惊，再抬眼望向湖中，那翠艳欲滴的荷叶竟让我看得心生凉意。
“前朝往事，你何必耿介于怀。”
皇帝的声音并不大，却带着不怒自威的气势压迫而来，皇后忙垂下头：“是臣妾失言了。”
皇帝并未看一眼身旁的皇后，只望着一池景色眼底情绪复杂，忽然重重叹了声：“一朝天子哪朝臣，半身风雨杀戮尽，不如一莲池。”
言罢，他轻轻抬了抬手，身后褚公公立即递上茶。
垂目喝下一口茶，再抬眼，皇帝眼底的情绪已经尽数散去，唯独余下久经世事沧桑沉淀的深阔。
他对我道：“丫头，你说朕是不是老了？”
他说这话时，舒展了眉目，露出几分长者的笑意，加上岁月的刻痕，那一瞬间竟真让我错觉眼前那人并非君王而是普通长辈一般，叹息时光如水断难留情，卷去乌发徒留白丝千缕。
我莞尔道：“皇上身强体壮，怕是那一般青年男子也未曾可比，就算再过三十年若来问顾妧，顾妧也还是这样回答。”
皇帝朗声笑了，站起身：“听了你这话，朕倒真是觉得自己年轻了不少，也该回去批阅奏折了，三十年后你再来将这话说与朕听。”
“顾妧铭记不敢忘。”
言罢，随着众人行归送礼，待皇帝走远，皇后由桐秋搀扶着缓缓起身，轻轻递了个眼色，桐秋立即屏退了侍奉的一干宫婢。
原本略嫌拥挤的凉亭顷刻间空旷起来。
皇后上前两步走到扶栏旁停下，望着一池含苞待放的荷花将往事娓娓阐述：“这池子是前朝皇帝为莲妃所建，动工那日已是四月末，为了能赶在荷花盛开前修好这池子，不知累死了多少人，这池里每一朵荷花都是一个冤魂，莲妃罪孽深重……但若皇帝也能如此为本宫，本宫倒宁肯背负这深重的罪孽。”
话到最后，她的语气里竟多了几分悲凉。
苏浅宽慰道：“姑姑并非那不懂事理的莲妃，皇上也不是昏庸无道的前朝皇帝，怎可两两相提并论，且皇上对姑姑一向相敬如宾，敬重有加，不知羡煞多少后宫嫔妃。”
“那不过是碍着顾家的地位给本宫几分薄面罢了，有朝一日若苏家不再位高权重，恐怕那前朝遗孽现住的翮清宫便是本宫的归宿。”
再次听到翮清宫的名字，我脑海里忽然浮现出那一身白衣戴着面具的少年，还有他脚上沉重的铁链…
耳边仿佛还有那人轻描淡写般的声音‘我自小就戴着这铁链，这么多年已然习惯了……’
我轻甩了甩头，收敛思绪，方想着说些什么安慰，皇后眉宇间淡淡的哀愁已经一扫而空，她开口道：“景阳，姑姑命人炖了补身的药膳，遣人端来怕凉了，让妧儿伴着你先回扶鸾宫用过。”
她有意留下哥哥…
我眉心轻蹙，上前一步欲要开口，却被哥哥拽住了手腕。
“妧妧，陪郡主回去用药罢，若是凉了药性便弱了。”
我回首望着哥哥，他朝我轻一摇头，我微抿了唇，行了退拜礼：“臣女告退。”
便与苏浅一并前往扶鸾宫。
行出几步，忍不棕头望了，却见哥哥长身而立，俊秀的眉目温和相视，风拂动他衣袂飞扬，一如记忆里的出尘俊朗。