第八章

又过十日，山寨二十五人，加上齐皓与秦可心，共二十七名，已有十八个病倒。

剩下的人因为隔离及时，没有发病症状，秦可心判断他们应该没有受到感染，加上山寨粮食已尽，便委齐皓带着众人下山买粮。

齐皓实在不放心让她一个人待在山上照顾十来个病人，但米缸已空，野菜也采摘得差不多了，不买粮，日子实在过不下去，便领了健康的八名强盗下山去。

他跟秦可心约定了，至多三天，一定回山。

强盗头也是幸运者之一，他是明州人，熟悉地理人情，便提议去港口附近买隆。

齐皓答应了，就近找个城镇，用剩下的钱买了三辆马车和两匹马。

齐皓和强盗头自己骑马，其他人则驾车。

来到丰港，强盗头一阵唏嘘，曾经人来车往的街道如今却是萧条不少。

齐皓没心情追悔过去，拉他进了最近一家药铺，将一部分珍稀药材卖了。因为他拿来的都是上等好货，诸如熊胆、玄参、灵芝等，有的甚至是有钱都买不到，药铺老板一口价都没还，直接给了齐皓一千五百贯钱。

强盗头很纳闷。“齐公子，你怎么不把药都卖了，凑个三、五千贯？我们可以买更多的米面菜肉。”

“物以稀为贵。”照齐皓原本的想法，这些珍稀药材至少要分成十次卖，能送进拍卖行更好，获利能比现在高上一倍。

可惜他们现在缺钱，急着变卖套现，利润便要短缩了。

强盗头不太了解他的意思，只皱着眉，在那边抓着头发。

齐皓进了粮行，完全不看新粮，只把目光放在陈粒粹米上。同样的稻米，旧粮一定比新的便宜，反正他们也不挑嘴，能填饱肚子最重要。

他一口气就要了十石碎米，加上土豆、玉米、红薯……零零碎碎买了一马车。

店家开价五百贯，他一口气还到三百，最后以三百五十成交，看得强盗头眼都直了。

接下来他又买油盐酱醋茶、腌肉、蔬果，林林总总花了一千贯，终于买足了三大马车的食物，便叫那些强盗把车带粮运回山寨去。

强盗头看着自家兄弟驾着车走了，很是疑惑。“齐公子，既然粮食都买了，怎么不回山，还要做什么？”

“买药。”痘疮虽然无药可治，但有药可以减轻它为病人带来的痛苦。身体强健者，只要能熬过最初始的折磨，虽然会在脸上留下坑坑疤疤的痘痕，却能保住一条命。

秦可心与他提过，若有余钱，请买些止痛、退烧的药材上山。

她的话对他来说就像圣旨，他必然做到。

但他们已经在丰港搅起太大的风波，不是每天都有人会在这里随随便便一洒千贯钱的。

为避免引起不轨者的觊觎，齐皓决定换个地方，向北走到宣阳府，找了间药铺。这回他不卖，用一副熊胆、两根成形的老山参换了三麻袋的甘草、黄连、白芍等普通药物。

强盗头不知道齐皓是怎么做买卖的，这种换法亏大啦！他试着告诉齐皓，生意不是这样做的，咱们不占人便宜，也不能让人占便宜啊！

齐皓只是笑，带着他，再向西行，来到明州最大的商埠，海城。这里也曾是齐国对外的最大贸易港，直至五年前，朝廷下令抑商，实行到了民间，变成禁商，港口方才封闭，如今也不复过往的繁华了。

齐皓找了间当铺，当了一斗的珍珠。这是在江州时，他以炼药需要珍珠粉为由，向黄重知府敲诈得来的。

强盗头差点被他吓死。这男人，一张斯文俊俏脸庞，满头银丝，阴柔的气质本身就带着一丝诡异，再见他出手的豪阔不逊王孙，不会真是某个国家溜出来玩的皇族亲贵吧？

齐皓把当珍珠得来的两千贯钱匀了一千五给强盗头，又赠他一株紫玉芝，这是他身上最珍贵的灵药，要说生死人、肉白骨是难，但运用得当，也可与阎王抢人。

“你想不想再做回庄掌柜？”

强盗头双眼一亮，随即又暗了下去。“想又怎样？我已经没本钱了，就算有钱，这世道不攀个高官名门，哪个商号活得下去？”

“我这便给你一个机会。”齐皓把那株紫玉芝递给他。“明州巡抚是个大孝子，你知道吧？”

“江巡抚仁孝，天下皆闻。”

“江太夫人年事已高，身体一日差过一日，你且将这紫玉芝献给江巡抚，记住，一分钱也不能要他的，明白吗？”

“这么珍贵的东西要自给？”太浪费了吧？

“我说，你做就是。”齐皓瞪他一眼，强盗头居然觉得一阵寒意自脚底升起。“另外，你用手上那一千五百贯钱到海城，找尽量靠近港口的地方买间客栈、一艘商船，其他地产，能买多少，你就买多少。”

强盗头虽然还是怕他，也忍不住抱怨。“我说齐兄弟，你有钱没地方花，不如给了我，做啥这样糟蹋？朝廷禁商，海城现在除了地下买卖，明面上的生意早就没人做了，你说的那些东西一文钱都不值，你买来做什么？”

“唉！”每一听人说“禁商”，齐皓就有股砍人的冲动。上令不能下达，莫过于此啊！也许回山后，他要请秦可心跟大哥提一下，科举取仕要改改了，书生治国，只通经书，不知现实，再好的理念总难成真。

“庄大哥，做生意除了要会算帐，审时度势更不能少，我直接跟你说吧！上头的风向要变了，少则数月，多则半年，海城必重新繁荣。因此我们要趁现在下重本，能揽多少产业就揽多少，待得山上的兄弟们痊愈后，才有个归所。”

强盗头不知该不该信任他，但听得他话里话外都在为山上兄弟打算，心里总是感动的。

他揉揉有些发酸的眼睛。“齐兄弟，那个……兄弟们，能活下去吧？”他或许不聪明，却也不傻，兄弟一个接一个地病倒，他心里已隐然知道山上是发了疫症，所以女医神下令让兄弟们隔离时，他二话不说地以老大身分严命属下执行。

女医神不准他们下山，大伙儿心里怕得要命，担心就这样死在山里，但一想到他们若逃，疫症传播开来，祸害的就不止是山里人，可能是整个明州，甚至是整个齐国了，几个三大五粗的汉子不敢跑，只能在夜里偷偷缩在被窝里掉泪。

无药可治的痘疮，这回它会带走多少条人命呢？说实话，齐皓也不知道，但他却不能表现出畏怯。

“当然可以，有可心在，你的兄弟会没事的。所以你要留下来，尽你所能地给大伙儿置办一份可以养家活口的基业，待众人痊愈，就能下山重新过活，不用再提着脑袋去做那无本买卖。”

齐皓不知道，就在他说这话的时候，山里已经开始死人了——

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齐皓这一趟下山到回山，几乎没有住店休息。累了，就在野地里随便窝一下，眯一会儿眼。吃喝则在马背上解决，他一心想赶回山上与秦可心会合，以至于没发现自己身后缀了条小尾巴——月华。

三个日夜的奔波，齐皓累得一双眼都布满红丝。当他急匆匆赶回山上，还没踏进山寨，便听到阵阵哭声。

他的手脚忍不住发抖。痘疮一旦开始肆虐，就会像暴雨，人力无法止。

“可心——”她没事吧？他很着急，像有把火正烧着他的心。

几乎是半爬半滚地下了马背，他冲进山寨，就看见那些和他一起下山买粮的强盗一个个满脸鼻涕和眼泪。

他立刻往后山跑，那是已经受到感染的布和秦可心居住的地方。她一直不准他去，怕他也受到感染。

但她自己却跟那些布同住同食，因为她是大夫，除了她，这里没有其他人能够照顾那些布。

“齐公子！”一个强盗追在齐皓身后。女医神交代过，没患病的人不能去后山，这些汉子都很信任她。

“你不能——”他没能把话说完，齐皓已经越过了那条由秦可心用石灰粉画出来的白线。

齐皓可以违背秦可心的话，但强盗不敢，他只能在白线边跺脚。“怎么这样冲动，过去了就不能再回来啊！”

他不知道，齐皓心里根本没有再回去的打算。齐皓早就受不了看她往火坑里跳，他却只能在洞口旁观看。

但他知道，有些事只有他做得到，比如这次的买粮、换药材、为可能幸存的强盗们安置一条后路。

那个姓庄的强盗头在这里很有威严，可惜脑子不够灵活，办不了太多事，他得亲力亲为才行。

现在诸事已备，他没有后顾之忧，就算陪着秦可心一起跳火山，他都不怕。

奔到了布们的住房，他开门一看，里头只有十二个人，剩下的六个呢？如果已经痊愈，外头的哭声不会这么大，所以……

他关上门，继续往山里更深处跑。

果然，在一处断崖边，他看见秦可心，依旧是一身白衣，纤尘不染，微风拂起裙角，飘飘然，她像要随着云烟回到只有仙子才能入住的仙宫。

“可心——”他几大步冲过去，抱住她不放手，就怕劲道松了，她就要乘云归去了。

“齐皓！”她被他的出现吓了一跳，想骂他怎么不知好歹，身入险地，有个万一怎么办？

但看见他的脸，白玉雕就的俊颜上一片温柔，几缕银丝垂在颊边，衬着一身黑衣，他就变成了这座大山，雄奇俊伟，任风狂雨骤，他伟然不动。

赶走他的话语在她舌尖转着，却怎么也吐不出来。

相反地，她的心不断地变软，最终化成了春水一滩。

“呜……”她抿抿唇，忍不住拉着他的衣襟，垂泪偎入他怀里。

他眼角余光发现地上，一条白布下，两个拢起。这就是她哭泣的原因吧？

突然，山顶卷起一阵狂风，将白布掀起了一角。他看见两张惨白的面容，都很年轻，才十几岁，却教疫症夺去了大好青春。

他闭上眼，抱紧她，岂止她难过，他的眼眶也酸了。

“我救不了他们、我救不了他们……”她已经用尽自己知道的所有方法医治这些痘疮患者，可人命依然如流水，不停地逝去。

疫症死去的人还不能入土为安，得一把火烧得干净。

自齐皓下山后，她每天要烧上两具尸体，看着熊熊烈焰吞噬掉那些曾经鲜活的生命，她感觉自己快崩溃了。

“你救了。”他抚着她的发，轻拍她的背，安慰她。“想想前寨那些人，若非你应变及时，恐怕他们一个也活不了，甚至疫症可能散播到山下，江州、明州……方圆百里将成为人间地狱。”

“可还是死人了啊！”她指着白布下一具尸体。“那个小四，他今年才十三岁啊！昨天他还告诉我，他想拜我做师傅，悬壶济世，做个了不起的大夫，今天就……齐皓，他们叫我女医神，可我有什么资格得到那称号？我治不好他们任何一个人。”

痘疮本来就无药可治，否则天下各国也不会闻痘疮色变。

齐皓知道狄国前年也发过痘疮，为了不使它蔓延，国君下令，把一整个部落都屠尽了，然后放把火，烧得干干净净。

而西方的魏国君主就没有那么大的魄力，他在痘疮爆发的时候，组织了全国的大夫上疫区义诊，奈何人力难胜天，痘疮扫遍了全魏国，不过年余，魏国几成死域。

痘疮就是这么可怕的疫症，一旦没控制住，让它爆发开来，十有八九只剩死路一条。

秦可心能在痘疮蔓延前制住它，已经很有本事了。

但她正悲伤，有些话却不能直说，他拉着她，两人一起转身，往他来的方向望。“之前山上缺乏药物，以致你无法顺利为染病者开药诊治，这回我下山，买齐了各项药材，再由你亲自施为，定能救回这许多性命。”

她也知道他说的是虚话，但人有时就是需要一些谎言安慰，心里才会平静。

“我可以把其他人治好的，我可以的……我一定可以，是吧，齐皓？”

“当然。”他紧紧搂住她，一吻印在她额上……

刹那，他整个身体都绷紧了。

她在发烧，她发烧了……

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齐皓和秦可心把尸体烧了后，她又全副心思投入救人大业中。

他被她指使得团团转，偶尔还听她骂几句。“说了几百次要你别进后山，你就是不听，现在好了，这一进来，我都不知道……唉，你可得给我撑着点，千万别感染了，知道吗？”她边说，隔着白线，边喊人把齐皓的马赶过来。他这回下山弄的药材都在上头呢！

“放心好了，我就帮忙煎药、煮饭，其他什么都不乱碰，保证不会受到感染。”他笑着，任由她念，一颗心却像有支小锤子正击着、打着。

她专心做事时，常顾不得其他，所以没有注意到自己正在发烧。

齐皓不敢告诉她。他不是大夫，也判断不出来，她的发烧是因为受到感染？还是得了风寒？或是其他原因？

“你凭什么保证？你又不是我，身上没半点功力，体质还差得要命。别忘了，你还在调养中。”不知道女人是不是都喜欢碎碎念，反正秦可心是一开口就很难停下来的人。“你啊！都不知道怎么说你，年纪也不小了，还学不会照顾自己的身己。”

“横竖有你在，经过你一番诊治，我现在的身体也许比多数人更健康呢。”他一边听她吩咐把马背上的药材卸下来，一双眼却片刻不离她身上。

万一她真的染上痘疮了，怎么办？她能不能撑下来？

就算没死又如何？女孩子都是爱漂亮的，偏偏痘疮愈后，影响最大的就是容颜，那坑坑疤疤的痘痕，便是天仙也变无盐了。

她能接受像那样地活着吗？他不知道，脸上笑着，可每一口气息都灼热得烧痛心肺。

“你还敢说自己健康，你看看……”她伸手，想揪一把他的白发，却在触到那银白柔亮的发丝后，芳心软软地化了。

多么美丽的银发，像暗夜里横过天际的银河，让她不禁瞧着失了神。

“可心？”好好地，她怎么呆了？莫非……他跳起来，捧起她的脸，上上下下、左左右右仔细看了一回，长吁口气。好险，没有红疹，只要不出疹，就不能证明她得了痘疮。至于一些风寒小病，秦可心要治好它，跟伸手从桌上拿颗橘子一样简单。

“你干么？”她眨着疑惑的眼问。

“我……”他给不了答案，便倾过身子，一记轻吻印上她的唇。

她凤眼瞠得更大。话说得好好的，他怎么突然亲上来了？他望见她吃惊的眸，一颗心像被什么东西打碎了，疼得他浑身颤抖。现在才发现，生死与共不仅是誓言，而是身边没了她，他便看不见将来。他不是喜欢她，也不仅是爱，她已经变成他的一部分，还是最重要的那一部分。

一个人如果被剖去了心肝，他还能活吗？秦可心就是他的心肝啊！

“可心、可心……”抱着她，吻着她的唇、她的颊、她的额……肤上的高温一直炙烫着他的心。她烧多久了？什么时候会退烧？几时才能证明她……他祈祷她没染上痘疮，或者由他来替她承担得病的痛苦……怎样都无所谓，他只求她健康。

“齐皓？”她被他突如其来的激情弄得有点手足无措，但反手抱住他的腰，感觉他僵直的身体中微微透出的颤意。他在害怕吗？

“你别担心，痘疮虽然无药可治，但只要身体强壮，熬过了最初的病发期，病人就会渐渐康复的。再说我们即时做了隔离措施，也不怕它扩散开去，万一……”她已经有了与疫症共亡的决心，就可惜他了。

“可心，倘若发生了你口中的‘万一’，我们……还是一起吧！”

“啊？”他什么意思？

他没告诉她，他已暗地命人准备了火油和木柴，假使痘疮控制不住，便放火焚山。只是……“可心，我有点后悔了。”后悔没有早点娶她。

“齐皓，我……”她低下头，搂住他腰杆的手松了开去，身子稍稍远离他。“对不起，是我连累你了。”

“是啊！”他长叹，故作无奈不停地摇头。

她眼眶红了，水雾在眸底打转。

“齐皓……”她想叫他走，逃得越远越好，但身为一名大夫的职责却揪住她的心，告诉她，不能轻待任何疫症，因为丁点的疏忽都将为这清朗世间带来遍地血腥。

她不能太自私，单想着自己，而放任疫症流传，但让他陪着一起担风险，若有不测……不行、不行，她不知道怎么办，理智和感情在身体里激烈地交战，让她发抖，脑袋胀得像要炸开。

齐皓突然拉起她的手。“可心，我们成亲吧！”

“啥儿？”她一下子傻住了。

“我们成亲。”他揽住她的腰，一只手慢慢梳滑过她绸缎般的秀发。不知道他们还能这样相依相偎多久？

不在乎天长地久、只在乎曾经拥有，鬼话、鬼话！

他的梦想是抱着她，驾一艘船，走过这片天、那块地，带着齐国的丝绸和陶瓷，卖给西方诸国度，再带回它们的金矿和银矿。

他要做生意，变成天下第一大商人，她就随着他，给世界各国的人义诊。

他会让她女医神的名号从东方传到西边，甚至南方的土着部落、极北的蛮族，人人皆知世间有这样一位好大夫。

他们会在船上度过十年、二十年、三十年……到他们都老得走不动的时候，便回来海城，到他请强盗头置办的产业中，寻一块地，建一座庄子。春天时，他们手牵手，一块儿在花园中散步。夏天到了，他为她摇扇子，让她一夜好眠。秋叶枫红，他与她坐在镜前，笑看镜底两头银丝，共话青春到白首。冬天，大雪冰封，老胳膊老腿动不了，他就抱着她，一起躺在摇椅上，摇啊摇啊摇……如此，年复一年，死后同坟，永不分离。

他好想好想这个梦能成真，但是……他还有机会吗？秦可心伸手探一下他的额，看他是不是被疫症吓病了，这种时候求亲？“齐皓，你不能等这边的事情了结了，我们再成亲吗？”

“我不想等。”

“为什么？”

因为她可能得了痘疮、因为他们没有时间等了。只是这些话他万万不会告诉她，他想——

“唔！”他闷哼。好端端地，她干么踢他？

“亏我这么感动，结果……齐皓，你这个花心大萝卜，不要脸！”抬起小腿，恨恨地，她又是一脚跺在他的脚上，转身跑开。

“我怎么了——啊！”

见鬼了！

他居然在秦可心画定的白线另一头看见三个姑娘，其中一名非常眼熟，不就是那卖身葬父的月华吗？她怎么找到山上来了？