白玉京（七）

◇第四回◇藏身世风尘瞒初会·论危政巨眼拜新师

她不会告诉水执，她与他最初的邂逅，其实并不在严府。

九岁那年抄家，父兄被斩首，母亲充作官妓，带着她和七岁的弟弟玉质两个落入风尘。

起初娘亲尚咬牙护着他们姐弟两个，直到数月之后，娘亲被卖到了京城的窑子街。

她从来没见过那么腌臜的地方——地上全是稀烂的泥、鸡毛、污物，往来的俱是乞丐、流民、喇唬光棍，汗臭、脚臭……各种气味混杂在一起，令人作呕。

弟弟没走几步就摔倒，连带着她也被绊倒在地。沾得一脸一手的污泥。弟弟大哭，她伸手去帮他擦眼泪，却抹得更脏。

她永远都记得娘亲被当众剥光了衣服、塞进低矮土房时的挣扎怒吼：

“我也曾秦淮河上一夜万千莲灯俱为我放，容得你们这些人糟蹋！”

那些面目猥琐的男人们大声耻笑：“瞧瞧这臭婊·子！被哪个男人操不是操，还挑三拣四的！”

没人理睬她和弟弟。她忽然意识到是那一头一脸的泥救了她和弟弟。从此之后她再也不给自己和弟弟洗澡，在娘亲所在的那个窑子后头，用烂木头搭了个破棚子住了下来。所幸当时正是春夏，京师雨水也少，他俩便凑合着活了下来。后来娘亲有了间自己的小房子，方把他们姐弟接进去住。

不久娘亲就沾上了福寿膏，在烟雾迷离的幻觉里寻找过往的骄傲和快意。福寿膏的瘾易成难戒，很快耗去了娘亲最后的姿色和理智。鸨母过来找娘亲讨赊下的银钱，要夺走她们栖身的房子。娘亲紧紧抱着鸨母的腿，疯疯癫癫地叫“老娘不卖了！老娘有钱！你要多少？”鸨母都被惊到，回过神来恶声恶气道：“五百两银子！卖死你你也出不起！”

娘亲忽然不疯了，直起身来整了整衣裳鬓发，微微地笑起来，俨然又成了以前在家中那个仪态万方的三夫人。

“那便这么说定了。今晚我就给你。”

鸨母抓着娘亲大叫道：“你藏私？！”

娘亲一把推开鸨母，泼妇一般呵斥道：“窑子街的娘们出去卖，哪个不是赤·身·裸·体像猪一样任人挑选！藏你奶奶的私！”

娘亲忽的将她拽过来，掰开她的嘴让鸨母看，神经兮兮地笑道：“瞧瞧这牙口，这舌头……卖去繁楼，自然是笔好价钱！”

春风繁楼醉，一笑百斛珠。

繁楼。

来了京城这么久，她耳濡目染，也知道京城最大的两个风月场，一个是朝天门的繁楼，一个是莲子胡同的子午丹茅。繁楼的美姬，丹茅的小唱，都是人间绝色、天生尤物。

她的脑子那一瞬间就糊了。娘亲拖着她去了朝天门，把她上上下下仔细清洗了一遍，甚至找了个脂粉铺子，亲自给她梳头上妆。她像在梦里，在云里，在雾里。直到娘亲和繁楼的主子论起她的价钱来，她方意识到，她是真的要走上这条路了。

觚不觚书院里，聂言师教给她作为儒生的尊严和从容。“石可破也，而不可夺坚；丹可磨也，而不可夺赤。”

言犹在耳，可如今，她是真的一切都要被夺走了？

“五千两！”

“三千，我们繁楼买人，从不曾出过更高的价。”

“我这女儿——且不说容貌了——能诗能文，能书能画，歌舞琴棋，样样精妙，你就算寻遍天下，都找不出来第二个！养个两三年，难道不比你们的金缕衣强上十倍？一夜万两银子都有人买！五千两算便宜你们了！”

……

她一句句听在耳里，周身一点点凉彻，仿佛这身子都不是她的，灵魂从七窍中脱离出来，迷茫地游荡在这兰膏明烛、华镫错些的十丈软红里。

后来她被卖了四千两。娘亲数着银票，骂骂咧咧地走了。她茫然地站在飞檐叠栋的高楼之上，看见娘亲走向了卖福寿膏的巷子。她知道娘亲担心银票被窑子街的人抢走，所以要先换作福寿膏。

她想她应该就这样跳下去，然后苦难就此结束。

可是还有弟弟呢……

她若死了，娘亲会不会又把弟弟卖到子午丹茅去？

她抬起手来，木然看着，一根根指节无意识地动着，有如悬丝傀儡。从此此身非己身，就当是削肉还母，剔骨还父，恩尽义绝。

她被安排跟随金缕衣学艺，名唤心字香。

入繁楼近有一年，某夜华灯初上，一名贵胄召金缕衣侍奉时，弄断了琴弦。她去为金缕衣送弦调音，不料那贵胄竟喜好狎昵幼女。

她用剪弦的剪刀刺伤了那个贵胄，金缕衣大声叫人，却暗示她从房中的密道逃出去。

只是她太小，繁楼又那么大，她逃上了街道，后面已经有繁楼的龟奴明火执仗追了过来。

天已经大黑，眼看着身后的人已经只离她几步之遥。身边一辆马车驰过，她不顾一切地紧紧抓住了那马的缰绳，车夫高声吁喝，令马急停了下来。龟奴追上，大力拽她。她将缰绳绞上自己的双臂，任凭那些龟奴打她、踢她、扯烂她的衣裳，她死活不放。

这时候她听见一个清越的男孩声音斥道：“什么人胆敢在这里撒野！”

那声音还很稚嫩，尚未变声，然而极有气势。那几个口吐秽言的龟奴竟停了下来。

站在车头上的是个十岁左右的男孩子，像模像样地背着手，玄青挑银的曳撒衬出一身贵气。那眉目生得极好，竟让人一见便挪不开眼，心道京城中何时出了这般龙章凤姿的孝子。

孝道：“你们这么多大男人欺负一个小姑娘，真丢人！快放开她！”

为首的那个龟奴道：“这是我们繁楼偷跑出来的丫头，当然要捉回去！”

孝扬扬下颔，道：“喂，小姐姐，你认识他们吗？”

她紧紧抱着缰绳，喘得说不出话来，用力摇头。

孝笑道：“你们强抢民女！”

那带头龟奴喝道：“少废话！你是哪家府上的，敢和我们繁楼抢人！”说着便要抽刀割那缰绳。

“慢着！”那孝一声大喝，“小爷我姓水，单名一个朝日的朝字。小爷的外公乃是当朝首辅严阁老！”他屈起五指叩了叩那马车车壁上的纹饰，道：“可看清楚了，这是严府的马车！”

那些龟奴面面相觑，孝提鞭一指，趾高气扬道：“这姑娘小爷看上了，你们繁楼算什么东西？敢跟小爷抢？”

一番商量之后，龟奴们丢下她悻悻而去。她松开臂上的绳子，虚脱地滑倒在地。孝“喂”地叫了一声跳下车来扶住她，喊道：“爹爹，出来帮帮我！”

她看着车帘掀起，一个高大的男人走了下来。逆着光，她只能看清他轮廓分明的脸庞。一身墨锦如夜色渲染，皎月清辉倾泻肩背，勾勒出山岳一般峤峣的身形。

她那时候已经如柳条一般开始拔出身段，较水朝高出一头。水朝勉力地扶着她，恳求那男人道：“爹爹，你看她被打成这样，咱们帮帮她吧。”

背上的伤火辣辣的疼，黏重的液体顺着肌肤滑下，她知道是血。可她现在顾不上这些，只是手忙脚乱地、拉紧身上褴褛的裙衫。

然而她在繁楼为妓，所穿衣衫本就为诱引男子而设计，半掩半露。那裙子亦是前后开衩为嫖-客提供便利的旋裙。被撕烂之后，更是遮住了这边，遮不住那边。

她不是觉得羞。

她只是耻。

尤其是在这个下车的男人前面。

这比她小不了多少的孩子叫水朝，她怎会还猜不出眼前的男人是谁？

繁楼中她的重要一课就是记诵当朝官员的背景、履历、职位、政见和喜好，水执虽为地方官，却因了他特殊的身份和不寻常的政绩，也赫然在列，只是有关他的信息极少而已。

就算她不曾做过这样的功课，幼时也在觚不觚书院里无数次地听到这个名字。天朝开国数百年来第一个也是唯一一个三元及第的状元，无论他身后褒贬非议有多少，都是天下士子的景仰——亦是她心中，隐约的向往。

她从来没想过她会真的见到他，更没想到，是在这样的时间，以这般的方式。

她衣不蔽体，她风尘难掩，她耻难启齿。

他走过来，她看不清他的眼。那严峻如川的眉宇，让她觉得他一定是嫌恶她的。

听闻他为官严苛，持身甚正。

而她现在，一个逃出繁楼的风尘孤女而已。

一双手臂自她背后和膝弯之下穿过，将她打横抱了起来。这一下升降如此之大，她猝不及防，伸手抱住了他的脖子，触处温暖而坚定，瞬间让她忘了一切。

从地下到马车里，不过几步路罢。可这几步路，是如此不一样的世界。

大约是强壮羽翼下的庇护。是她从父亲和兄长那里从未得到过的感觉。

打从能走路说话起，她便被父亲送入宝应谢家。一年能回家见到父兄数回，却不过礼仪上的疏离拜会，何曾享受过父兄亲爱？

车中宽敞，置有灯盏，备有青囊。水执命车夫缓行，拿剪刀破开她的衣衫，将她背上被血粘住的纱绉一点点地揭下来。她穿着小衣，奇怪的是竟不觉得羞涩。

他问她疼不疼，她忍着，摇头。

他的动作细致耐心，手指很稳亦很暖。他给她上药，所触之处疼痛顿消。

末了，他拿了套水朝的日常衣衫让她穿上，唤自觉乖乖趴在车窗上往外看的水朝坐回来。

那帮龟奴打她，却绝不会傻到去动她的脸。她在繁楼，自然是什么都已经懂了，知道自己这一张脸生得极是媚好，这副躯体虽然身量未足，却也足以让任何一个正当盛年的男人情动生欲。

可他没有。

他为她换衣涂药，并不刻意避讳些什么。她感觉得到背后他的气息平稳而淡泊，动作自然而然，于是知道他不过拿她当和水朝般大的孩子看。

天朝贵族公子十四五岁娶妻生子的不在少数，算起来水执确乎可以做她的父亲。

她此时虽然自惭形秽，骨子里终究心高气傲，甚至对自己的美貌多少有些自负。水执这般待她，她心中反而有莫名失落。

水朝从包裹里拿梳子递给她，然而她背上处处是伤，手方抬起来，刚包扎好的伤口便又溢出鲜血。她看见水执冷着眉目，从她手中拿过梳子，帮她把凌乱的长发梳顺。动作轻柔，却不碰着她的肌肤。

水朝双手柱着腮，笑吟吟地看着：“小姐姐，我爹不会梳女孩子的发髻，只好把你当成我来打扮啦！”

她看了看身上水朝的衣裳，样式简单好看，只是袖子稍稍有些短，不由得笑了笑。

水朝的眼睛亮晶晶的，道:“爹爹，听说娘亲很美很美，和这个小姐姐比呢？”

水执沉下脸斥道:“弘毅，不得这般轻浮！”

弘毅闻言沮丧地放下手去，瘪着嘴抗辩道:“我就是很想知道娘亲长什么样啦！”

水执几不可闻地叹了口气，把他揽到身边捏捏他撅着的嘴儿，道:“等回了府，你就能看到你娘的画像了。”

弘毅眉开眼笑，顺势猴子样爬到他身上去蹭，却被水执一把锁住了双手:“方才那些纨绔子弟的混帐话，都跟谁学的？”

可怜弘毅刚被顺了毛，马上又被这般严厉地呵斥，有些回不过神来。一双水润润凤眸子圆圆睁了好一会，才委委屈屈地说:“戏台子上就是这样演的……”

她眼看着水执仍有意责备弘毅，下意识地拉住了水执的袖子。两道锋利的目光射过来，她垂下双眸:“小公子是为了救我，求大人不要责怪他。”

水执放了弘毅，问她道:“你在京城可有亲友？”

她何其心思机敏。照说风尘女子都是无根浮萍，被谁救了，自然就是谁的人。

可这一句话，她便听出水执并无留她之意。

也是，她是秦淮名妓之女，眼角眉梢都透着狐媚冶荡之气。这样人怎么入得了他的眼？

她咬了唇，一时踌躇。

回去么？回到已经深陷毒瘾不可自拔的母亲身边？等着她的，只会是再一次被卖。

然而不知为何，她突然觉得自己可以被天下人看不起，却不能被水执看不起。

他无心留下她，她绝不会开口求他一个字。

见她犹豫，弘毅摇着水执的手臂央求道:“方才那些坏人不是说她是被卖掉的吗？让小姐姐回去，不是又把她往火坑里推？爹爹，我们……”

她忽然抬起头来：“涌金口。”她补充道：“我住在涌金口。”

涌金口和窑子街一巷之隔，她终究没有勇气说出那三个字。